Piduritöö on aastatega oluliselt muutunud. Ajalooliselt oli pidurdaja inimene, kes aitas rongi peatada, kuna enamikul rongidel olid individuaalse pidurisüsteemiga autod. Pidurimees vastutas selle eest, et jõuda üksiku auto juurde, et selle käsitsi pidurid rakendada, et aidata vajadusel rongi peatada või aeglustada. Alates automaatsete pidurisüsteemide loomisest rongides on pidurdajad võtnud muid ülesandeid, mis on vajalikud rongi tõhusa ja ohutu töö tagamiseks.
Kui pidurdajad liikusid autost autosse – isegi parimates tingimustes väga ohtlik tegevus –, siis enamasti viibis pidurdaja rongi kabiinis. Kabiini saab rakendada pidureid, mis aitaksid rongi aeglustada. Lisaks pidurdamisele vastutasid pidurimehed selle eest, et kõik haakeseadised oleksid korralikult ühendatud ning nad jälgisid pidevalt telgede ülekuumenemist, reisijaid ja veose nihkumist, mis võiksid rongi juhitavust negatiivselt mõjutada. Kuna pidurdajad sõitsid rongis erinevate autodega, seisid nad silmitsi paljude ohtudega, sealhulgas kauba liikumine, reisijad ja ekstreemsed tingimused. Pidurdajad puutusid sageli kokku elementidega, mis põhjustasid haigusi ja isegi surma.
Pidurimees suhtleks juhiga käemärkide abil. Kuna ta võib liikuda autost autosse, oli pidurdaja jaoks oluline veenduda, et konduktor teaks probleemidest kohe. Tänaseks on kahepoolsed sideseadmed suures osas asendanud käesignaale ning automaatsed õhkpidurid ei lase pidurdajatel autost autosse liikuda. Selle tulemusena on töö tänapäeval palju turvalisem kui varem.
Tänapäeval on pidurimeestel erinevad kohustused. Pidurdaja vastutab reisirongidel piletite võtmise ja selle eest, et kõik uksed oleksid enne rongi väljumist korralikult suletud. Ta vastutab reisijatega suhtlemise, reisiga seotud teadete tegemise ning reisijate abistamise eest rongile sisenemisel ja sealt väljumisel. Kaubarongide tehastes viskavad pidurdajad käsitsi käitatavaid lüliteid, mis võimaldavad erinevaid autosid oma kohale liigutada ja teiste autodega ühendada. Pidurimees vastutab rongi pidurisüsteemide kontrollimise eest enne rongi liikuma hakkamist, sealhulgas piduriklotside, õhuvoolikute ja tihendite kontrollimist. Ta on ka konduktori lisasilmad, jälgides raudteetakistusi, probleeme rongis või muid probleeme, mis võivad rongi tööd keerulisemaks muuta või ohustada.