Mis on neuroloogia?

Neuroloogia on meditsiiniline eriala, mis keskendub aju ja närvisüsteemi häiretele. Kõik haigused, mis hõlmavad kesk-, perifeerset või autonoomset närvisüsteemi, on klassifitseeritud neuroloogilisteks häireteks. See võib hõlmata ka haigusi, mis mõjutavad veresooni ja lihaseid ning närve. Selle eriala arst on neuroloog, neurokirurg on aga spetsialiseerunud neuroloogiliste häirete ravi kirurgilistele protseduuridele.

Neuroloogia ei ole ainult ajuga seotud eriala. Lisaks migreenile, epilepsiale ja peavaludele, käitumis- ja kognitiivsetele häiretele, ajuvähile ja traumaatilisele ajukahjustusele hõlmavad neuroloogilised häired progresseeruvaid haigusi, nagu Huntingtoni ja Lou Gehrigi tõbi, ning demüeliniseerivaid haigusi, nagu hulgiskleroos. Neuroloogiliste haiguste hulka kuuluvad ka seljaaju, perifeersete närvide ja lihaste haigused ning neuromuskulaarsed ristmikud.

Kuna närvisüsteem on nii ulatuslik, on neuroloogiliste häirete diagnoosimise üks peamisi aspekte häire patoloogia lokaliseerimine. See tähendab, et tuleb kindlaks teha, kust kehast sümptomid pärinevad ja kas närvisüsteem on kaasatud. Neuroloogilised uuringud hõlmavad kraniaalnärvi teste ja vaimse seisundi teste, samuti neid, mis uurivad reflekse, aistingut, koordinatsiooni ja tugevust.

Neuroloogia haridusnõuded on kõikjal maailmas erinevad, kuid kõik nõuavad keskmiselt kaheteistkümneaastast haridust ja kliinilist koolitust. Näiteks Ameerika Ühendriikides ja Kanadas peavad kandidaadid oma erialal läbima nelja-aastase bakalaureuseõppe, nelja-aastase meditsiinilise kraadi ja nelja-aastase residentuuri. Üliõpilased võivad ka pärast residentuuri lõpetamist valida täiendava erialakoolituse.

Ühendkuningriigis ja Iirimaal läbivad kandidaadid meditsiinikoolis viis kuni üheksa aastat, enne kui saavad haiglas majaametnikuks. Pärast seda ja läbivaatuse lõpetamist võivad nad alustada neuroloogiakoolitust. Saksamaal peavad üliõpilased residentuurinõuete täitmiseks läbima aastase psühhiaatriakoolituse.

Neuroloogia ja psühhiaatria kattuvad olulisel määral. Mõned vaimuhaigused liigitatakse psühhiaatrilisteks haigusteks, kuigi arvatakse, et need on neuroloogilised häired. Skisofreenia ja bipolaarne häire on kaks näidet haigustest, mis arvatakse olevat neurokeemilise tasakaalustamatuse tagajärg, kuid mida tavaliselt diagnoosivad ja ravivad psühhiaatrid. Teine kattumise näide on see, et paljud neuroloogilised häired, nagu Alzheimeri tõbi, Parkinsoni tõbi ja Huntingtoni tõbi, põhjustavad psühhiaatrilisi sümptomeid. Nende häiretega inimestel on tavaline depressioon, meeleoluhäired ja kognitiivsed düsfunktsioonid, mida võib ravida psühhiaater.