Shawarma on tänavatoit, mida leidub paljudes Lähis-Ida riikides. Seda saab kiiresti osta tänavakaupmeestelt ja tarbida liikvel olles. Kuigi shawarma retseptid ja koostisosad on piirkonniti erinevad, koosneb roog traditsiooniliselt lihast, kastmest ja erinevatest lisanditest, mis on kõik kokku keeratud vormileiva sisse. Roog valmistatakse sageli väljas, kuigi muret õues küpsetamise ohutuse pärast on mõned riigid nõudnud, et toiduvalmistamine toimuks siseruumides ja rangete sanitaarjuhiste järgi.
Kuigi shawarma on roog, mida leidub kõikjal Lähis-Idas, Põhja-Aafrikas ja osades Euroopas, on sõna ise araabia sõna ligikaudne. Araabia keeles on shawarma tegusõna, mis tähendab “pöörama”. Teistes riikides, kus on shawarma-sarnane roog, on roa sõna erinev, kuid tähendus jääb samaks. Kreeka roa gyros, Türgi roog doner kebab ja armeenia roog tarna kannavad kõik nimed, mis on variatsioonid sõnast, mis tähistab pööramist.
Esimene koht, kus shawarmat serveeriti, oli Türgi linn Bursa. Bursas kutsuti rooga türgipärase nimega döner kebab. See leiutati 19. sajandil ja saavutas kiiresti populaarsuse, kuna selle võtsid kasutusele lähedalasuvad ühiskonnad.
Enamasti kasutatakse shawarma ja muude sarnaste roogade puhul liha küpsetamiseks vertikaalset pööravat sülitust. Õhukesed lihaviilud – tavaliselt kana-, veise-, lamba- või kitseliha – asetatakse süljele koonusekujuliselt, lai ots on peal. Sügas keeratakse kütteelemendi kohale või ette, mis küpsetab liha aeglaselt päeva jooksul. Koonuse välisküljel olev liha, mis küpseb kiiremini kui seestpoolt, raseeritakse maha ja asetatakse vastavalt tellimusele mähisesse. Aeg-ajalt küpsetatakse liha söegrillil horisontaalsete varraste peal.
Shawarma nimi võib olla liha küpsetusviisi järgi, kuid roas on ka mitmeid muid olulisi koostisosi. Koostisosade kokkupakkimiseks kasutatav leib on tavaliselt selles piirkonnas traditsiooniliselt söödud vormileib. Sageli kasutatakse lavaši, pitat ja tabooni. Shawarmas kasutatakse ka erinevat tüüpi kastmeid, sealhulgas küüslaugukastet, tahini või ambat. Kui need on olemas, pannakse tihti ümbrisesse ka värskeid tomateid ja kurke.