Kui inimene astub ametialase karjääri arendamise ette, õpib ta uusi tööoskusi, et parandada olemasolevaid karjäärivõimalusi või minna üleüldse teisele erialale. Näiteks mõnel erialal on sertifikaatide ja litsentside säilitamiseks vaja teatud arvu täiendõppe või professionaalse arengu tunde. Selliseks arendamiseks on uute oskuste õppimiseks palju erinevaid viise, sealhulgas bakalaureuse- või magistrikraadi teenimine, tööandja sponsoreeritud täiendusklassid, uurimistöö, erialaajakirjade lugemine või töötubades või konverentsidel osalemine. Paljud töötajad peavad töötama välja professionaalse arengukava, mis põhineb praegusel töötulemustel, kirjeldades nende professionaalseid eesmärke teatud perioodiks, tavaliselt aastaks või kauemaks. Kuigi see pole absoluutselt vajalik, kasutavad mõned inimesed karjäärinõustajat, et aidata neid karjääriarenguplaanide koostamisel.
Tööalane karjääri arendamine toimub nii avalikus kui ka erasektoris. Näiteks paljudes koolipiirkondades korraldatakse kõigile töötajatele regulaarseid täienduspäevi, et aidata neil oma õpetamisoskusi lihvida. Õpetajate täienduskoolitus võib hõlmata külalisesinejaid, individuaalsete professionaalse arengu eesmärkide kallal töötamist või oskuste koolitust koos teiste õpetajatega väikestes rühmades. Insenerid, arstid, juristid, raamatupidajad ja paljud teised peavad sageli läbima täiendõppe tunde, et säilitada ja uuendada oma litsentse ja/või püsida tipptasemel. Nad saavad muuhulgas osaleda kolledži tundides, seminaridel, komiteedes, juhendada uusi tulijaid või kirjutada või esineda töötubades. Ettevõtted toovad sageli kaasa motiveerivaid esinejaid, koolitajaid ja konsultante, et aidata leida lahendusi töötajate moraali tõstmiseks või uute valdkonnaga seotud oskuste õpetamiseks.
Peaaegu iga tööstusharu teeb teatud tüüpi iga-aastase tulemuslikkuse ülevaate oma töötajate tugevate ja nõrkade külgede kohta. Kui juhendajad kohtuvad töötajatega, on üks arutlusel olevatest teemadest tõenäoliselt professionaalne karjääri kujundamine ja see, kuidas konkreetseid eesmärke saab kasutada töötulemuste parandamiseks. Töötaja võib eesmärgid enne koosolekut iseseisvalt otsustada või siis saavad töötajad ja juhendaja koostöös koostada arengukava.
Mõnel juhul võivad inimesed, kes soovivad edutamist, teise osakonda kolida või hoopis teistsugust töövaldkonda leida, otsida professionaalsele karjääriarengule spetsialiseerunud karjäärinõustaja teenuseid. Enesehindamise, refleksiooni, lugemise, sobivustesti ja karjäärinõustaja või treeneriga arutlemise kaudu saab töötaja tutvuda tema jaoks pakutavate karjääriarenduse võimalustega. Pärast seda koostab töötaja koos karjäärinõustajaga plaani, mis vastab kõige paremini tema pika- ja lühiajalistele karjäärieesmärkidele.