An instructional aide, also known as a teacher assistant or teacher’s aide, performs various duties to help a teacher complete tasks in the classroom. Instructional aides work at various levels of the educational system, from elementary schools through university, and the job duties vary depending on the grade level. The job typically involves helping students in the classroom, grading papers, monitoring students during examinations, preparing lessons and helping the teacher set up equipment for activities. While an instructional aide at an elementary school may perform all of these responsibilities, one who works at a college may have fewer duties or may focus on particular tasks.
Eriti suur roll on neil alg- ja keskkoolides, nii et juhendajad täidavad paljusid ametnikke. Levinud tööülesanneteks on õpetaja hinnete salvestamine, töölehtede või testide koopiate printimine, igapäevane kohalviibimine, klassiruumi korraldamine ja koristamine, koolitarvete varumine ja audiovisuaalsete seadmete seadistamine enne tunde. Samuti on tavaline, et juhendaja aitab õpetajal jälgida õpilaste käitumist ja järgida vajadusel kooli distsiplinaarsüsteemi. See hõlmab sageli õpilaste jälgimist vahetundide, lõunasöögi, väljasõitude ja mõnikord ka koolijärgsete tegevuste ajal.
Juhendajal on ka haridusalased ülesanded ja ta töötab tegevuste ajal sageli õpilasrühmadega. Ta võib kuulata õpilaste lugemist raamatust, juhendada õpilasi läbi katsete või jälgida rühmaprojekte. Üha sagedamini abistavad juhendajad puuetega õpilasi, nii et ta võib selliseid õpilasi üks-ühele abistada. Erivajadustega õpilaste puhul võib juhendajal olla mitu ülesannet, sealhulgas aidata õpilasel õppida eluks vajalikke oskusi ja pakkuda ulatuslikku juhendamist õpilase nõrgemates ainetes. Kui klassiruumis on õpilasi, kelle emakeel ei ole emakeel, võib juhendaja aidata ka õpilasel vajalikke keeleoskusi omandada.
Üliõpilased võivad olla ka professorite juhendajateks, kuid nende tööülesanded on mõnevõrra keskendunud kui põhi- ja keskkoolides töötavatel inimestel. Kolledži taseme juhendajad hindavad tavaliselt palju, jälgivad õpilasi eksamite sooritamisel ja pakuvad juhendamist. Mõned võivad õpetada ka madalama taseme tunde iseseisvalt või koos professoriga. Kolledži tasemel töökohti võivad täita kraadiõppurid, kuid see võib hõlmata ka välist palkamist. Lõpetajad saavad sageli kolledži krediiti ja palka juhendajana tegutsemise eest, kuid mõned ametikohad võivad olla ainult kogemuste saamiseks.