Pilvearhitekt on arvutiteaduse professionaal, kes aitab ettevõttel või organisatsioonil välja töötada pilvandmetöötlusplatvormide tõhusa, turvalise ja tulusa kasutuse. Need arhitektid ei vastuta tavaliselt pilvandmetöötluskeskkonna tegeliku loomise eest. Nende ülesanne on töötada olemasolevas pilves, et aidata seda teatud ärieesmärkide osas maksimeerida. Enamasti on ametikoht suhteliselt kõrgem. Pilvearhitektid juhivad sageli personali ja suunavad infotehnoloogia eesmärke teatud tulemuste saavutamiseks.
Traditsioonilises arhitektuuris on arhitektid inimesed, kes koostavad esialgsed plaanid ja joonised, mida ehitajad hiljem struktuuri loomiseks kasutavad. Pilvearhitektuur töötab vastupidisel viisil. Infotehnoloogia spetsialistid loovad pilvevõrke, seejärel tulevad sisse arhitektid ja aitavad ettevõtetel neid võrke tõhusalt kasutada.
Pilvearhitekti põhitöö on aidata ettevõtetel hallata oma pilvevõrgu ruume. Õige kasutamise korral on pilvevõrgud üldiselt väga turvalised. Ettevõtted peavad siiski hoolitsema selle eest, et nende huvi tõhususe vastu ei kahjustaks vajadust turvalisuse järele. Pilvedesse salvestatud tundlikud dokumendid, millest on lihtne tungida, võivad avaldada tõsiseid tagajärgi andmete rikkumise ja teabe kadumise osas.
Pilvandmetöötlusvõrke võib nende üsna tempermalmist olemuse tõttu olla osaliselt raske määratleda. Lihtsamalt öeldes on pilvevõrk vahend suurele hulgale teabele kaugjuurdepääsuks. Andmed, mis on salvestatud pilves, eksisteerivad sageli veebipõhises võrgus, millele pääsevad juurde kõik, kellel on asjakohased juurdepääsumandaadid. Pilved on tavaliselt ankurdatud konkreetse serveri külge, kuid teave asub Internetis. Internet on palju suurem ruum sisuliselt piiramatu mahuga, mistõttu on see atraktiivne koht suuremate failide ja infosüsteemide hoidmiseks ja jagamiseks.
Pilvearhitekt haldab antud pilvevõrgu struktuurset ja funktsionaalset terviklikkust. See hõlmab kõike alates läbitungimistestide tegemisest kuni tavalise võrgudiagnostika käivitamiseni. Kõigi praeguste ohtudega kursis hoidmine on samuti osa pilvearhitekti tööst.
Paljud pilvearhitekti ülesanded on samuti uuenduslikud. Arhitekt peab aitama ettevõtte infotehnoloogia juhtidel ja süsteemiarhitektidel pilvi kasutada ärispetsiifiliste eesmärkide saavutamiseks. Ettevõtte laienemine, uued pääsupunktid ja suurem tõhusus on levinud visioonid, mis vajavad ellu ärkamiseks asjatundlikku pilvearhitektuuri. Arhitekt on sisuliselt sidemees ettevõtte juhtide ja selle võrgu tugipersonali vahel.
Sellisena on laialdased kogemused võrguhalduse alal pilvandmetöötluse alaste teadmiste kõrval üks pilvearhitekti põhinõudeid. Paljud pilvearhitektid alustavad tavaliste infotehnoloogia- või võrguhaldusametnikena. Edu saavutamiseks on aga vaja rohkem kui lihtsalt kogemusi. Arhitektidel peavad tavaliselt olema pilvandmetöötluse sertifikaadid või nad peavad olema osalenud spetsiaalsetel pilvega seotud koolitusprogrammidel, et võimaldada neil rakendada oma võrguhaldusoskusi ainulaadses ja pidevalt kasvavas Interneti-põhise võrguhalduse maailmas.