Ajaloo õppimine kolledži tasemel võib anda hea ettevalmistuse nii ajalooga otseselt seotud töödeks kui ka muudeks karjäärisuundadeks, nagu haridus või õigusteadus. Ajaloo õppimisest huvitatud isikutel võib olla kasulik mõista erinevaid ajaloo kraadiõppe programme. Kõige levinumad ajaloo kraadiõppe programmid on bakalaureusekraad (BA), magistrikraad (MA) ja filosoofiadoktor (PhD). Neid programme eristavad nende pikkus, intensiivsus ja karjääritüübid, milleks nad lõpetajaid ette valmistavad.
Üks levinumaid ajaloo kraadiõppe programme on ajaloo bakalaureuseõpe, bakalaureuseõppe programm, mis nõuab tavaliselt nelja-aastast täiskoormusega õpet. Enamik ajaloo bakalaureuseõppe programme nõuab õpilastelt edukalt läbima klassid, mis hõlmavad laia valikut ajaloolisi aineid, samuti piiratud arvu valikaineid. Tuleb märkida, et üksi ajaloo bakalaureusekraad ei pruugi kvalifitseeruda ajalooga otseselt seotud karjäärile. Õpilased, kes soovivad selles valdkonnas tööd saada, peavad tõenäoliselt jätkama kraadiõppes või valima bakalaureuseõppe, mis ühendab ajalootunnid alg- või keskhariduse koolitusega. On tavaline, et üliõpilased, kes soovivad astuda õigusteaduskonda, lõpetavad esmalt ajaloo bakalaureusekraadi.
Ajaloo magistrikraad on magistrikraad, mis tavaliselt läbitakse kahe kuni kolme aasta jooksul. Ajaloo kraadiõppe programmide magistriõppe üliõpilased peavad tavaliselt valima spetsialiseerumisvaldkonna, näiteks Ameerika ajaloo või Euroopa renessansi ajaloo. Tavaliselt läbivad nad selles valdkonnas mitmeid klasse, aga ka üldisemaid valdkondi, nagu arhiiviuuringute meetodid. Sageli peavad õpilased oma programmi lõpus esitama väitekirja või suurema uurimisprojekti. Ajaloo magistrikraad võib anda lõpetajatele õiguse õpetada kesk- või kogukonna kolledži tasemel, töötada valitsusasutustes või ajalooühingutes ja teha mitmeid muid ajalooga seotud karjääri.
Ajaloo doktorikraad on üldiselt kõigist ajaloo kraadiõppekavadest kõige nõudlikum ja aeganõudvam, mille lõpetamiseks kulub tavaliselt viis või enam aastat. Selle kraadiõppe esimene etapp nõuab tavaliselt mitme ajalooliste teemade seminaride läbimist ning ühe või mitme eksami läbimist. Seejärel kirjutavad doktorandid pika väitekirja, milles kirjeldavad üksikasjalikult oma esialgset uurimistööd huvitaval teemal, ja lõpuks kaitsevad oma tööd ekspertide paneeli ees. Kuigi see programm on tavaliselt range, võib see valmistada lõpetajaid ette mitmeteks töökohtadeks ajaloo valdkonnas. Näiteks võivad lõpetajatest saada teadlased, ülikoolitasemel pedagoogid või muuseumide kuraatorid.