Varjupaigaametnikul on oma riigi immigratsiooniprotsesside, seaduste ja protseduuride raames oluline töökoht. Varjupaigaametniku põhiülesanne on varjupaigataotluste uurimine ja taotlejatele varjupaiga andmise otsustamine immigratsiooniseaduse, varjupaigataotlejaga peetud vestluste ja julgeolekujuurdluste tulemuste põhjal. Sellistel ametnikel on kohustus laiendada varjupaika kvalifitseeritud taotlejatele; samuti on neil kohustus kaitsta ja säilitada oma esindusriigi kodanike ja elanike turvalisus, avastades ja tõrjudes kõrvale petturlikud taotlejad, kes võivad varjupaigamenetlusele koormava koormuse asetada.
Tavaliselt antakse varjupaika taotlejatele, kes kas põgenevad või on sunnitud oma koduriigist lahkuma tagakiusamise või tagakiusamise hirmu tõttu. Inimesi, kes taotlevad varjupaika, nimetatakse sageli pagulasteks. Tagakiusamine võib tuleneda erinevatest etnilisest kuuluvusest, soost, religioonist või poliitilistest vaadetest põhinevatest probleemidest või isik võib põgeneda rahvuse eest, mis on sõjast vaimustunud või on konfliktis. Varjupaigaametnik vaatab varjupaigataotleja taotluse läbi, et teha kindlaks, kas taotleja vastab rahvusvahelistele lepingutele ja vastuvõtva riigi seadustele. Seejärel vestleb ametnik taotlejaga, et hinnata taotleja väidete õigsust ja otsida ebakõlasid taotleja kontos.
Need juhtumid võivad olla keerulised ja kaks juhtumit pole täpselt identsed. Sel põhjusel peab ametnik rakendama suurepäraseid õigusalase uurimistöö oskusi. Ametnik teeb iga üksikjuhtumi puhul kindlad otsused nii riikliku kui ka rahvusvahelise seadusandluse täpse kohaldamise kohta. Pärast intervjuud varjupaigataotlejaga on selline õigusuuring tavaliselt järgmine samm.
Iseloomu hindamine järgneb tavaliselt õigusuuringule pärast seda, kui varjupaigaametnik teeb kindlaks, et taotleja vastab varjupaiga taotlemise asjakohastele õiguslikele kriteeriumidele. Tuginedes kandidaadi vestlustel antud ütlustele ja varjupaigataotlusele, rakendab ametnik varjupaigataotleja usaldusväärsuse kindlaksmääramisel mõistlikku otsustusvõimet. Paljud varjupaigataotlejad otsivad varjupaika tagakiusamise eest, kuid on palju taotlejaid, kes püüavad varjupaigamenetlust pettusega kasutada, et pääseda teistesse riikidesse ja elada seal. Ametnik kasutab oma oskusi, kogemusi ja otsustusvõimet, et neid juhtumeid ära tunda ja selliste taotlejate kavandatud eesmärke vältida.
Olenemata taotleja kavandatavatest eesmärkidest või usaldusväärsusest kontrollib varjupaigaametnik varjupaigataotleja suhtes läbiviidud turvakontrolli tulemusi. Kui varjupaigataotleja kujutab endast julgeolekuohtu, püüab ametnik ära tunda ja käsitleda, kuidas selline staatus varjupaigataotlust mõjutab. See on oluline vastuvõtvale riigile, kes võib riigi julgeoleku säilitamise huvides varjupaika anda.
Ametnik rakendab ka tugevaid sotsiaalse uurimistöö oskusi varjupaigataotleja päritolumaa kohta teabe hindamisel, et mõista selle riigi igapäevaelu võimalikke mõjusid ja piiranguid. Varjupaigaametnik kasutab häid suhtlemisoskusi, et viia läbi tõhusaid intervjuusid erinevate erineva taustaga inimestega. See võimaldab ametnikul taotlusprotsessi igas etapis järeldusteni jõuda.
Lisaks nendele ülesannetele võib ohvitser osaleda ka pagulaste töötlemisel teistes riikides asuvates pagulaskeskustes. Sõltumata sellest, kus varjupaigaametnik töötab, on tema ülesanded lihtsad. Nende kohustuste kohaldamine võib aga olla keeruline.