Masinaehitaja, keda mõnikord tuntakse ka masinameistrina, on isik, kes monteerib, parandab ja hooldab erinevatel eesmärkidel ehitatud masinaid. See inimene töötab tavaliselt tootmis- või tööstusasutustes ning ta võib konkreetse masina jaoks osi nullist luua. Masinaehitaja ei vaja alati keskkooli lõputunnistust, kuid enamik tööandjaid eelistab ehitajat, kellel on vähemalt keskharidus. Nõutav võib olla ka muu kvalifikatsioon, näiteks kaastöötaja kraad või kutsetunnistus, kuigi paljud ehitajad osalevad selle asemel praktikaprogrammis.
Masinaehitajaks saamiseks on vaja oskusi kasutada keerulisi masinaid materjalide lõikamiseks, vormimiseks, väljapressimiseks või muul viisil manipuleerimiseks. Masinaehitaja jaoks on väga olulised ka mõõdukad matemaatikaoskused, kuna tal tuleb funktsionaalsete masinate loomiseks ehitada osad väga spetsiifiliste kriteeriumide järgi. Kui osad on valmistatud, peab ehitaja masina kokku panema ja selle funktsionaalsust testima. Masina eluea jooksul võib ehitajal tekkida vajadus teha nii tavahooldust kui ka keerulisi remonditöid, et tagada masina pikaealisus.
Masinaehitaja veedab olulise osa oma päevast seistes, painutades või muul viisil liikudes. Ehitaja peab olema heas füüsilises vormis ja suutma raskeid tõstmisi teha, kuna paljud masina osad võivad olla erakordselt rasked. Vajalik on ka ohutuskoolitus, kuna masinatega töötamine võib olla ohtlik. Masinaehitajate jaoks on sageli vaja esmaabi ja CPR-koolitust ning turvavarustust, nagu kaitseprille, kaitsekübaraid ja kõrvatroppe, tuleb kanda alati, kui masin töötab või kui ehitaja on toimiva tööruumi läheduses.