Taimed paljunevad tolmeldamisprotsessi kaudu, mille käigus õietolmuterad kanduvad isastelt tolmukatelt emastele häbimärgistele. Kuidas see juhtub? Enamasti on putukad tänulikud! Kõik need putukad, mida näete oma aias ringi lendamas, täidavad olulist funktsiooni, puistades õietolmu ja nektarit kõikjale, ja kui olete paljuneda püüdev taim, on see päris hea tehing. Kui soovite selle põneva ja keeruka protsessi kohta rohkem teada saada, olete õiges kohas.
1
Tolmeldajad külastavad taimi, kus nad õietolmu vastu võtavad. Enamik tolmeldajaid sööb nektareid või seemneid, nii et nad rändavad toitu otsides taimede ümber. Tolmeldaja võib isegi puhkamiseks taimele maanduda. Olenemata sellest, kui tolmeldaja mõnele taimele maandub, pudeneb õietolm tolmeldaja kehalt maha. Iga putukat, kes levitab õietolmu, nimetatakse tolmeldajaks. Kas olete kunagi mõelnud, miks mõned putukad, näiteks mesilased, on karvased? See karusnahk aitab neil õietolmu kinni püüda!
2
Seejärel kannavad putukad õietolmu taimest eemale. Kui putukas on söömise või taime peal puhkamise lõpetanud, lendab või jalutab ta minema, nii et õietolm on endiselt nende keha külge kinni jäänud. Nende liikumise ajal langevad väikesed õietolmutäpid kõikjale. Kui mõni sellest õietolmust satub sama liigi emastaimele, võib see paljuneda! Tolmeldaja võib õietolmu kogemata taimele puistata või sattuda emastaimele, kus õietolm selle peale hõõrdub. Mõlemal juhul on taim võimeline paljunema. Mõnikord võivad taimed paljuneda erinevat sorti taimedega. Nii saate hübriidpuuvilju, põllukultuure ja taimi.
3
Seda õietolmu kasutavad teised taimed puuviljade või seemnete loomiseks. Kui isastaime õietolm jõuab emastaime sisse, toodab emastaim uusi seemneid. Kui see on viljakandev taim, nagu õunapuu, kasvavad seemned uue vilja sees. Kui need seemned puhutakse minema või kukutatakse maapinnale, võivad need juurduda ja kasvada uuteks taimedeks! Seemnete ärapuhumine, teisaldamine või mahavisamine on tuntud kui hajutamine ja see on kogu selle protsessi viimane samm.
4
Sellele aitavad kaasa mesilased, liblikad, ööliblikad, herilased, kärbsed ja mardikad. Kõik annavad mesilasele kogu armastuse, kuid tegelikult on palju putukaid, kes aitavad taimedel paljuneda! Tegelikult on umbes 200 000 erinevat putukaliiki, mis aitavad taimedel kogu maailmas paljuneda. Praktiliselt iga lille- ja seemnetaim planeedil sõltub paljunemiseks tolmeldamisest. Tolmeldamine on protsess, mille käigus õietolmuterad kanduvad isastaimedelt emastaimedele, mis loob järglasi! Loomade (sh putukate) poolt tolmeldamist tuntakse ametlikult entomofiilia nime all ja entomofiilne taim viitab igale taimele, mille tolmeldamiseks on vaja loomi. On ka teisi loomad, kes aitavad ka taimedel paljuneda. Seal on umbes 1000 erinevat nahkhiirt, lindu ja imetajat, kes aitavad õietolmu levitada.
5
Jah, paljud taimed sõltuvad paljunemise jätkamiseks suuresti putukatest. Umbes 75% kõigist õistaimedest ja 35% toidukultuuridest toetuvad uute taimede valmistamisel putukatele. Ütlematagi selge, et tolmeldajad mängivad meie keskkonna tervise ja stabiilsuse tagamisel äärmiselt olulist rolli ning tolmeldajate kadumisel kaotaksime palju maitsvaid puuvilju ja ilusaid lilli. Seetõttu on inimesed viimasel ajal mesilaste pärast nii mures olnud. aastat. Paljud tolmeldajad seisavad silmitsi kliimamuutuste, elupaikade kadumise ja haigustega seotud keskkonnaprobleemidega. Tolmeldajate tervena hoidmine on planeedi turvalisuse tagamise oluline osa!
6
Nad peaksid lootma tuulele või inimese sekkumisele. Taimedel on võimalik tolmeldada ilma putukate abita. Tuul on võimeline õietolmu lahti lööma ja minema lendama ning inimesed saavad vajadusel taimi käsitsi tolmeldada. Taimel oleks aga palju raskem õitseda, kui poleks tolmeldamiseks abistavaid putukaid ja paljudel taimeliikidel võib olla raskusi ellujäämisega. Iga taim, mis toetub paljunemisel putukatest, tuulest või inimestest, on tuntud kui risttolmleja.
7
Mõned taimed võivad iseseisvalt paljuneda. On palju taimi, mis ei vaja paljunemiseks abi. Need taimed loovad seemneid üksinda ja nad ei vaja nende õietolmu tootmiseks eraldi taime.Iga taimi, mis suudab iseseisvalt paljuneda, nimetatakse isetolmlejaks. Näited on orhideed, oad ja herned. isetolmlevatest taimedest. Need taimed toodavad ise õietolmu ja paljunevad iseseisvalt ilma kõrvalise abita!Mõned taimed on võimelised mõlemaks! Seda seetõttu, et risttolmlemine on evolutsioonilisest vaatenurgast üldiselt parem. Kahe geenikomplekti olemasolu ühe asemel toob kaasa suurema mitmekesisuse, mis suurendab tõenäosust, et antud taimeliik õitseb.
8
Tolmeldajatel ja neid vajavatel taimedel on vastastikune suhe. Tolmeldajad loodavad toiduks taimedele ja taimed paljunevad tolmeldajatele. See on hea näide vastastikusest suhtest, kus kahel liigirühmal on üksteisega võrdselt kasulik suhe. Pidage meeles, et sümbiootilised suhted viitavad lihtsalt kahele liigile, kellel on üksteisega pikaajaline suhe. Kommensalismist saab kasu üks liik, aga teine mitte. Lihtne viis neid meeles pidada on kujutada kahte toakaaslast. Mutualism oleks koht, kus kaks toakaaslast võtavad üksteise järel. Sümbioos oleks see, et mõlemad toakaaslased koristaksid, aga ainult enda asju. Kommensalism oleks see, et üks toakaaslane koristab, kui teine magab terve päeva!
9
Taime paljunemiseks kulub vaid kaks mikroskoopilist õietolmutera. Samamoodi on munaraku viljastamiseks vaja ainult ühte inimese seemnerakku, emastaimede munaraku idanemiseks on vaja ainult õietolmu. Kuid erinevalt inimestest vajavad taimed paljunemiseks mõlema munaraku viljastamist. Selle tulemusena on teil vaja ainult kahte mikroskoopilist õietolmutera! Üks õietolmutera võib olla kuni 2,4 mikromeetrit (see on 9,44e–5 tolli!) ja oleks palja inimsilmaga täiesti nähtamatu. Seetõttu on tolmeldavad putukad nii olulised, et üks mesilane võib ühe reisiga kanda sadu (kui mitte tuhandeid) õietolmuterasid!
10
Aitab erinevate kohalike taimede kasvatamine üksteise lähedal. Kui soovite meelitada mesilasi ja teisi sõbralikke tolmeldajaid, kasvatage kohalikke taimi, sest teie kohalikel tolmeldajatel ei pruugi olla aimugi, mida võõraste taimedega peale hakata. Tolmeldajatele meeldib ka mitmekesisus, nii et kasvatage mitut liiki ja valige taimed, mis näevad välja ja lõ