Lahinguinsener on sõjaväes olev sõdur, kes vastutab peamiselt lahingutegevusega seotud komponentide (nt kindlustatud ehitised, kaevikud ja sillad) ehitamise või lammutamise eest. Ta võib vastutada ka lõhkeainete paigutamise ja lõhkamise eest. Lahinguinsener võib töötada juhendajana või osana juhendatavast meeskonnast, kes vastutab mitmesuguste lahingutegevusega seotud ülesannete eest. See inimene on tõenäoliselt sõjaliste operatsioonide eesliinil, mis tähendab, et töö on äärmiselt ohtlik ja võib lõppeda vigastuste või surmaga.
Lahingutakistusi võib asetada lahinguinsener. Sellisteks takistusteks on kaevikud, okastraataiad ja isegi maamiinid või muud relvad. Oluline on, et lahinguinsener oleks korralikult koolitatud, kuidas selliseid esemeid kasutada ja neid ohutult paigutada, ilma et see riskiks enda ja kaassõduritega vigastuste või surmaga. Seetõttu on paljudel sõjaväelastel mitu lahinguinseneride kvalifikatsiooni taset; erialal uus inimene alustab madalaimalt tasemelt ja edeneb valdkonna kogemuste kogunedes. Kõrgeimad insenerid hakkavad peamiselt vastutama madalama taseme inseneride jälgimise ja koolitamise eest.
Lahinguinseneri üheks teiseks peamiseks kohustuseks on liikumisvõimaluste hindamine ja parandamine. Kui tuleb teha näiteks veeületus, peab insener hindama territooriumi, et leida parim viis ohutuks veeületamiseks. See võib tähendada lihtsalt vägede viimist üle vee või suurte sõidukite ja kauba transportimist üle avaruse. Töö võib seetõttu nõuda luureoskusi, matemaatika ja loodusteaduste alast koolitust ning oskust tõhusalt suhelda teiste inseneride ja teiste ülekäigurajal osalevate väeosadega. Mõnel juhul võib lahinguinseneride meeskond tegelikult ehitada teid nullist, et võimaldada sõjaväesõidukite ohutut läbimist.
Lahingu ajal võib lahinguinseneril olla mitmeid lammutamise või ehitamisega seotud kohustusi. Võib-olla peab ta hävitama vaenlase kindlustusi lõhkeainete või rasketehnika abil või võib insener vastutada oma struktuuride kindlustamise eest. Kui inseneri väed korraldavad rünnakut, peavad ta hindama ja mõnel juhul ka looma rünnakuteid, mis tagavad ohutu ja kiire läbipääsu. Inseneril võib tekkida vajadus rünnakuks valmistumisel puhastada maamiinid ja muud ohud.