Common Business Oriented Language (COBOL) on vanuselt teine programmeerimiskeel ja see on eksisteerinud juba üle 60 aasta; Seetõttu on kõigile, kes soovivad saada COBOLi programmeerijaks, saadaval suur hulk pärandprogramme ja koodi. COBOL-i programmeerijaks saada sooviv inimene võib valida keele õppimise iseseisva õppimise teel, kuid enamik pürgivaid programmeerijaid valib keele õppimise arvutiteaduse või muu programmeerimise õppekava kaudu. Need, kes soovivad saada tehnoloogiaettevõtte COBOL-i programmeerijaks, peavad omama bakalaureusekraadi tehnikavaldkonnas, et konkureerida tööturul.
COBOL-i programmeerijaks saamiseks tuleb mõista andme- ja juhtimisstruktuure, kuna need on mis tahes programmeerimiskeele aluseks. Seda saab teha üsna lihtsalt, kuna on palju tasuta veebipõhiseid COBOLi kursusi, mis aitavad kõiki, kes soovivad saada COBOLi programmeerijaks. Lisaks tasuta veebikursustele suhtlevad paljud kogenud COBOL-i programmeerijad üksteisega mitmesugustes veebifoorumites. Need foorumid võivad aidata inimesi, kes soovivad saada COBOL-i programmeerijaks, mitmel viisil, sealhulgas koodistruktuuri ja süntaksi ülevaatamisel või programmi silumisel.
Need, kes soovivad tõsiselt COBOL-i programmeerijaks saada, saavad omandada keeletunnistuse, mis näitab potentsiaalsetele klientidele ja tööandjatele oskust. Sertifitseerimist haldab andmekeskuste professionaalide instituut ja seda tunnustatakse laialdaselt kogu tööstuses. Sertifitseerimise eksami sooritajaid testitakse COBOL-i programmeerimise põhitõdede osas, mis hõlmavad struktureeritud programmeerimistehnikate kasutamist ja programmeerijate oskusi COBOL-i programmide kavandamisel, kodeerimisel ja testimisel. Sertifitseerimistestis käsitletakse ka täiustatud COBOL-i programmeerimiskontseptsioone, sealhulgas massiivitöötlustehnikaid ja tehingute töötlemist.
Pärast keeleoskuse omandamist peavad need, kes soovivad saada COBOL-i programmeerijaks, otsustama, kas pakkuda oma programmeerimisteenuseid sõltumatute konsultantidena või omandada COBOL-i programmeerimiskoht ettevõttes. Sõltumatud konsultandid saavad töötada mitmesuguste projektidega mugavalt oma kodus. Kuigi see valik pakub palju vabadust ja paindlikkust, võivad sissetulekud ja töökoormus dramaatiliselt erineda. Just seetõttu alustavad paljud COBOL-i programmeerijaks saada soovivad inimesed oma karjääri COBOL-i programmeerijana.