Enamik naftainseneri töökohti jaguneb tavaliselt ühte kolmest valdkonnast: puurimine, veehoidla või tootmistehnika. Paljud tööandjad kasutavad sama ametikoha jaoks erinevaid nimesid, näiteks protsessijuhtimise insener; seetõttu peaks taotleja laiendama tööotsingut, et hõlmata erinevaid ametikirjeldusi. Enamik naftainsenere jälgib ja tõrkeotsingut teostab igapäevaseid protsesse, arendab projekte ja jälgib nende rakendamist ning juhib igapäevaseid protsesse. Tavaliselt palkavad tööandjad taotlejaid, kellel on naftapõhiste töökohtade kogemus. Muud naftainseneri ametikohtadele määratud nimed hõlmavad projektiinsenerit, juhtmestiku väliinsenerit ja töökindluse insenerit.
Enamik tööandjaid eeldab, et naftainsenerid täidavad paljusid töid, mida teevad muud tüüpi insenerid. See võib hõlmata igapäevaste protsesside jälgimist ja uuendamist, tõrkeotsingut ja remondiprogrammide rakendamist tootmise parandamiseks ning kooskõlastamist teiste inseneride ja juhtkonnaga. Mõned juhid, kellega naftainsenerid peavad tihedat koostööd tegema, võivad olla keskkonnajuht, finantsjuht ja ohutusjuht. Tavaliselt eeldavad tööandjad, et kõik insenerid õpivad ja kasutavad läbimurdelist tehnoloogiat, et suurendada ettevõtte kasumimarginaali.
Naftatehnika tootmis- või protsessiharu hõlmab erinevaid tööülesandeid. Mõned neist hõlmavad tegevuskulude, toote saagikuse ja energiakasutuse jälgimist. Mõned ettevõtted nõuavad erioskusi, näiteks tootmiskiiruse või süsteemitõrkega seotud tarkvaraprobleemide tõrkeotsingu oskust. Ettevõtted võivad seda ametikohta nimetada tootmisinseneriks, protsessiinseneriks või protsessiarenduse inseneriks.
Teine naftainseneride töövaldkond on puurimine maismaal või avamerel. See positsioon nõuab tavaliselt, et insener analüüsiks puurimise edenemist ja teataks sellest juhtkonnale. Insener vastutab sageli tööohutuse säilitamise ja ettenähtavate ohtude minimeerimise eest. Inimesel peab enne ametikohale kandideerimist üldjuhul olema avamere puurimise kogemus, sest avameretööga kaasnevad spetsiifilised ohud.
Nafta puurimisinseneride töökohad võivad olla nii maismaal kui ka avamerel. Üldiselt on olemas mitut erinevat tüüpi puurimisprotseduure ja insener peaks neid kõiki tundma. Mõned neist puurimismeetoditest hõlmavad juhitud survet, horisontaalset ja laiendatud ulatust. Avamere naftainsenerid peavad sageli järgima rangeid keskkonna- ja muid valitsuse eeskirju.
Naftainseneride töökohad reservuaari harus võivad olla nii maismaal kui ka avamerel. Mõned reservuaari naftainseneri peamistest ülesannetest võivad olla kaevude toimimise juhtimine ja süsivesinike taastamise järelevalve. Eeldatakse, et insener järgib rangelt kõiki seotud eeskirju, et vältida ettevõtte välditavaid kohustusi. Sageli peavad inseneril olema tööalased teadmised tehnikatest, nagu puurkaevhüdraulika, gaasitõstesüsteemid ja vedelikuvoolusüsteemid.
Sõltuvalt ettevõtete erivajadustest on naftainseneride töid ka teist tüüpi. Üks näide spetsialiseerunud naftainseneri karjäärist on järelturu insener. See isik vastutab kliendi vajaduste või sisemiste vajaduste rahuldamise protseduuride loomise eest ettevõtte teistes osakondades. Tavaliselt otsivad ettevõtted heade inimeste oskustega insenere, kes suudavad klientidega soodsalt suhelda.