Ettevõtja on keegi, kes juhib organisatsioonis ettevõtlustegevust. See inimene ei pea tingimata kuuluma organisatsiooni juhtmeeskonda. Ta on igaüks, kes võtab enda peale muutuste või arengu juhtimise kohustused. Ettevõtja pakub uuenduslikke ideid ja arendab neist välja uued projektid, mille eesmärk on organisatsiooni täiustamine.
Mõiste ettevõtja viitab pigem sellele, kuidas inimene oma tööle läheneb, mitte konkreetse töörolliga. Väljakujunenud ettevõtted, mis väärtustavad kõrgelt pidevat innovatsiooni, ja need, mis alles alustavad, on eriti innukad, et meelitada ligi ettevõtliku kallakuga töötajaid. Ametikirjeldustes võidakse mainida ettevõtlusoskuste kogumit, kuid “ettevõtjat” nimetatakse ametinimetusena väga harva. Samamoodi pakutakse ettevõtlusalast koolitust paljude keskkoolijärgsete programmide raames, kuid ettevõtjaks olemist ei peeta tavaliselt elukutseks omaette. Ettevõtja võidakse leida töötamast ettevõttes mis tahes ametikohal ning teda motiveerib soov edendada ja juhtida muutusi.
Inimesed võivad soovida tegutseda ettevõtjatena mitmel konkreetsel põhjusel. Neil võib olla ettevõtjaks olemiseks vajalik loovus ja algatusvõime, kuid nad eelistavad rakendada oma andeid meeskonnana. Paljusid ettevõtlikke inimesi peletab ka risk, mis kaasneb täiesti uue ettevõtte loomisega.
Mõnel juhul otsustavad ettevõtjad panustada suurde organisatsiooni lihtsalt sellepärast, et nad tunnevad, et suudavad selles rohkem korda saata kui ilma. Näiteks võivad neil puududa mõned ressursid, mis on vajalikud nende kavandatud projektide elluviimiseks. Inimesel võib tekkida ka ettevõtlik kihelus, kui tema töö ettevõttes paljastab praeguse süsteemi puudused ja toob esile arenguruumi. Ettevõtja võib püüda aidata organisatsioonil täita nii sotsiaalseid kohustusi kui ka kasumi teenimise eesmärke.
Edukad ettevõtted on juba ammu teadlikud eelistest, mida ettevõtjad saavad pakkuda. Potentsiaalset ettevõtjat ei leia ainult juhtkonnast, ta võib töötada mis tahes osakonnas. Veokijuht võib märgata puudujääke logistikas ja tal on oma panuse muutmise plaan või sekretär võib luua näiteks parema klienditeeninduse mudeli. Nii nagu kogukonna arendusprojektid lähevad tavaliselt kõige paremini käima, kui juhtkond on kogukonnas endas, toimivad ettevõtte eri osakondade projektid sageli paremini, kui töötajad käivitavad sarnaseid “rohujuuretasandi” algatusi, selle asemel et oodata, kuni neid juhib ainult juhtkond. Paljud ettevõtted pakuvad nüüd stiimuleid, et julgustada töötajaid tegutsema ettevõtjatena, sealhulgas rahalisi preemiaid või tulu jagamise programme, edutamist ja koolitust.