Enamik hambahügieniste töötab suuhügieeniga seotud meditsiiniliste tüsistuste ja haiguste ärahoidmise nimel. Hambahügienistid on litsentseeritud meditsiinitöötajad, kes tavaliselt töötavad hambaarsti juures. Ülesanded, mida hügienistidel on seaduslikult lubatud täita, määravad kindlaks kohalikud seadused ja eeskirjad. Mõnes osariigis on hügienistidel lubatud manustada kohalikku anesteesiat, kuigi see ei ole nii kõigis osariikides.
Üldiselt on hambahügienisti peamisteks tööülesanneteks puhastamine, ketendus, juurte hööveldamine, hambaplommide pealekandmine ja patsientide nõustamine õige hambaravi osas. Kogu maailmas peavad peaaegu kõik hambahügienistid enne praktiseerimist läbima ametliku koolituse. Hambahügienistide akadeemiline kraad on riigiti erinev, kuigi enamikul neist on samaväärne kaastöötaja kraad.
Koolitus koosneb üldiselt põhikursustest, mis hõlmavad anatoomiat, suu anatoomiat, farmakoloogiat, toitumist ja põhioskusi, mida kasutatakse kliinilises keskkonnas. Nendel kursustel saadud teadmisi kasutatakse tõhusaks tööks hambaravi patsientidega. Praktiseerivad hambahügienistid järgivad iga patsiendi puhul sama struktureeritud protseduuri.
Hügienistid peavad esmalt hindama iga patsienti, et määrata kindlaks patsiendi meditsiiniline taust. See hindamine võib hõlmata vajalikke röntgenikiirgusid, põhjalikku läbivaatust ja periodontaalset protseduuri. Pärast esialgset hindamist koostab hügienist hügieenidiagnoosi. Pärast täielikku diagnoosimist rakendatakse hügieeniplaani.
Viimane etapp, mille iga hügienist peab läbima, toimub pärast esialgse hindamise, diagnoosi ja plaani väljakirjutamist. Kordusvisiidil tuleb iga patsienti hinnata. Selle aja jooksul teeb hügienist kindlaks, kas esialgne hügieeniplaan oli tõhus või mitte. Kui plaan on osutunud ootustele alla jäävaks, koostatakse uus plaan.
Pärast iga patsiendi juures käimist ja kõigi vajalike sammude läbimist hindab hügienisti tehtud tööd pidevalt hambaarst. Alles selle aja jooksul saab hambaarst kindlaks teha, kas hügienist on täpselt ja täpselt sooritanud kõik vajalikud sammud ennetava hambahügieeni teostamiseks või mitte.
Statistiliselt on naissoost hambahügieniste palju rohkem kui meeshügieniste. Üldjuhul on antud valdkonnas töökohti ohtralt ja hügienisti keskmine palk pigem hea. Erinevates riikides ja osariikides võivad olla hügienistidele esitatavad lisanõuded, mis võivad mõjutada litsentseeritud hügienistide arvu ühes geograafilises piirkonnas.