Nende esimestel õppeaastatel tuntakse ülikoolide professoreid sageli abiprofessoritena. Need õpetajad võivad püüda end tõestada potentsiaalsete kandidaatidena professuuri ametikohale ja neil võib seega olla väga palju kohustusi, mis ei piirdu lihtsalt tundide õpetamisega. Päevatöö käigus võib dotsent õpetada kursusi, kulutada aega uurimisprojektidele, olla teaduskonna komiteedes ja olla üliõpilaste nõustaja.
Õpetamine on loomulikult abiprofessori töö oluline osa. Äsja professionaalidena vermitud abiprofessor õpetab semestris sageli kahte kuni nelja klassi. Need klassid võivad hõlmata sissejuhatavaid küsitluskursusi esmakursuslastele, multidistsiplinaarseid tunde kaasprofessoritega ja edasijõudnute erialakursusi professori erialal. Õpetajad võivad kulutada suure osa ajast ka loengute ettevalmistamisele, klassi ainekava kirjutamisele ning tööde ja testide hindamisele.
Konkurentsivõimelises ülikooliõppemaailmas peab dotsent sageli pingutama, et end teadustöö kaudu kehtestada. Kuna enamik uusi õppejõude on hiljuti lõpetanud väitekirja või lõputöö, võivad nad jätkata uurimistööd samal teemal; teised võivad otsustada hargneda teises suunas, valides oma valdkonnas uue uurimisvaldkonna. Kui nad koostavad töid, viivad läbi katseid või teostavad väliuuringuid, võib abiprofessor pühendada palju aega teadusajakirjade leidmisele, mis avaldavad nende tulemusi. Teadusvaldkonnas eristudes loodavad dotsendid sageli oma ülikooli ametiaja hindamisnõukogule positiivset muljet avaldada.
Püsiva õpetaja elukutse poole püüdlemisel võivad abiprofessorid olla ka teaduskonna nõukogudes ja komiteedes. Need komiteed võimaldavad õppejõududel teha koostööd, et tõsta kooli mainet, parandada üliõpilaselu ja pakkuda õppeasutusele uusi põnevaid programme. Teaduskonna komitees töötamine on sageli abiprofessorile hea viis koolile tagasi anda, pakkudes samal ajal kirge õppetöö vastu.
Dotsentid võivad sageli olla üliõpilastele väga väärtuslikud vahendid. Kuna paljud olid ise üsna hiljuti õpilased, võivad nad paremini mõista väljakutseid ja katsumusi, millega praegused õpilased silmitsi seisavad. Nõustajana saab abiprofessor aidata esmakursuslasel oma kraadiõppekava kavandada, aidata raskustes tudengeid ja olla mentorina lõputöö lõpetavatele pensionäridele või magistrantidele. Kuigi nõudmised abiprofessori ajale võivad olla tohutud, võib üliõpilaste nõustajana töötamine anda professorile võimaluse paljutõotavate teadlaste elu ja tulevikku oluliselt mõjutada.