Lasteelu spetsialist on tervishoiutöötaja, kelle ülesanne on pakkuda psühhosotsiaalset tuge ja haridust meditsiinikogemustest mõjutatud lastele ja peredele. Tavaliselt töötavad lasteelu spetsialistidel üksikisikud, kellel on lapse elukutset reguleeriva rahvusvahelise organisatsiooni Child Life Council sertifikaat. Enamik lasteelu spetsialistide töökohti toimub pediaatrilises haiglas, kuid mõnel juhul töötavad need spetsialistid muudes asutustes, mis vastavad nende kliinilistele teadmistele. Mõnes keskkonnas võib olla saadaval lasteelu spetsialisti assistendi ametikoht.
Lasteelu spetsialistide töökohad hõlmavad tavaliselt mitmesuguseid viise nende laste ja perede psühhosotsiaalsete vajaduste toetamiseks, kellel on ägedad või kroonilised haigusseisundid, operatsioonid, surmaga lõppevad haigused või muud meditsiiniliste kogemustega seotud stressitegurid. Lasteelu spetsialist võib stressi vähendamiseks ja eneseväljenduse edendamiseks kasutada terapeutilisi mänge, lõõgastustehnikaid, huumorit ja muid arengule sobivaid tegevusi. Samuti aitab ta last ja perekonda psühholoogiliselt ette valmistada eelseisvateks meditsiinilisteks protseduurideks, nagu testimine, operatsioonid või ravi. Võimaluse korral viibivad meditsiiniliste protseduuride ajal lapsega koos lasteelu spetsialistid.
Lasteelu spetsialisti karjäär võiks sobida inimesele, kes naudib laste ja peredega suhtlemist. Töö põhinõuded on suurepärased suhtlemisoskused, oskus selgitada meditsiinilisi protseduure lihtsustatult ning teadmine, kuidas kohaneda üksikute laste emotsionaalsete ja arenguliste vajadustega. Lasteelu spetsialistide tööülesannete hulka võivad kuuluda ka mitmesugused seotud tegevused, sealhulgas haldustöö, kirjutamine, töötubade ja muude programmide koordineerimine või avalik esinemine. Lasteelu spetsialistid teevad sageli koostööd teiste psühhosotsiaalse tugispetsialistidega, nagu sotsiaaltöötajad ja kaplanid, aga ka arstid, õed ja teised meditsiinimeeskonna liikmed.
Olenevalt haigla suurusest ja keerukusest võib lasteelu spetsialistide töökohti leida statsionaarsetes või intensiivravipalatites, erakorralise meditsiini osakondades või ambulatoorsetes kliinikutes. Mõned lasteelu spetsialistide töökohad toimuvad sarnastes tervishoiuasutustes, nagu haiglaorganisatsioonid või erameditsiini kontorid. Mõnikord võivad sellised töökohad tekkida perifeersetes kontekstides, sealhulgas koolides või kogukonna sekkumisprogrammides.
Lapse elutunnistuse saamiseks on vaja bakalaureusekraadi lapse elus või sellega seotud valdkonnas, nagu psühholoogia, lapse areng või alusharidus. Sertifitseeritud lasteelu spetsialistiks saamiseks peab isik läbima ka juhendatud kliinilise praktika ja sooritama sertifitseerimiseksami. Sertifikaadi säilitamiseks peab ta tegelema ka täiendõppe võimalustega.
Laste elukutse arenes esmakordselt välja USA-s ja Kanadas 1960. aastatel. Varakult mõjutasid seda elukutset sügavalt Maria Montessori laste arenguteooriad. Nüüd on paljudes suuremates suurlinna- ja uurimishaiglates lasteelu programme.