Akadeemiline nõustaja on haridusspetsialist, kes annab nõu ja abi üliõpilastele, kes on hädas akadeemiliste probleemidega. Nõustajad on saadaval kõige jaoks, alustades õpilaste abistamisest kursuste ajakava koostamisel, mis võimaldab neil täita kraadinõudeid, kuni õpilaste ühendamiseni puuetega inimeste teenustega, et nad saaksid vajaliku majutuse. Paljudes kolledžites ja ülikoolides on akadeemilise nõustamise büroo, mille tundide arv on vähenenud, ja üliõpilastele on võimalik kokku leppida kohtumisi.
Akadeemiliseks nõustajaks saamiseks ei ole tingimata vaja spetsiaalset volikirja, kuigi paljudel on kõrgharidus ja nad võivad olla saanud koolituse, et nad saaksid õpilasi tõhusamalt teenindada. Nõustaja peab olema kursis koolis kehtivate poliitikatega, sh kooli lõpetamise nõuetega ja erinevate programmide eeldustega. Lisaks on abiks teadmised juriidilistest küsimustest, nagu puuetega õpilaste majutus. Kogukonnas või nooremas kolledžis peavad nõustajad teadma üleviimise nõuetest, et nad saaksid aidata üliõpilasi, kes valmistuvad kandideerima nelja-aastastesse õppeasutustesse.
Kui üliõpilane pöördub abi saamiseks akadeemilise nõustaja poole, saab nõustaja üles tõmmata õpilase dokumendid ja kasutada neid seansside ajal viitena. Õpilaselt küsitakse vajaduste kohta, mis tõid ta nõustaja kabinetti ja nõustaja töötab koos õpilasega välja strateegia. Näiteks õpilase jaoks, kellel on koolis probleeme, võib see hõlmata juhendamist, kirjutamislabori võimaluste kasutamist või õpilase julgustamist tööajal õpetajatega kohtuma.
Akadeemilise nõustaja eesmärk on anda üliõpilastele kolledži eduks vajalikud tööriistad. See võib hõlmata soovitusi teenustele, mis võivad õpilastele kasulikuks osutuda, ning nõuandeid klasside ja võimaliku karjääri kohta. Kui õpilasel on erilised asjaolud, näiteks surm perekonnas või hädaolukord, võib nõustaja aidata õpilasel kooliga koostööd teha, et saada vajalikke majutusvõimalusi, nagu vaba aeg, katsete ajakava või esseede pikendatud tähtaeg.
Sellel töökohal on üldiselt väga regulaarne tööaeg ja akadeemilised nõustajad ei ole eeldatavasti saadaval pärast kontori sulgemist. See nõuab inimestelt suure osa ajast siseruumides viibimist ja arvutioskused on enamikus kontorites hädavajalikud, kuna õpilaste dokumente hoitakse sageli arvutites. Inimesed, kes naudivad teiste abistamist, probleemide lahendamist ja võrgustike loomist, et teha koostööd olukordade lahendamisel, võivad nautida karjääri akadeemilise nõustamise alal. Akadeemilise nõustaja palgad varieeruvad piirkonniti ja kogemuste lõikes ning tavaliselt kaasnevad sellega soodustused, nagu pereliikmete vähendatud või tasuta õppemaks.