Kariloomade ostja ostab loomad tapmiseks või aretamiseks põllumajandustootja või lihatöötlemisettevõtte nimel. Mõnes riigis peavad ostjad töötamiseks saama valitsusasutuse sertifikaadi. Töö hõlmab reisimist farmidesse, söödaplatsidele ja töötlemisettevõtetesse, samuti turusuundumuste ja tööstuse kui terviku uurimist. Hüvitis võib erineda olenevalt piirkonnast, tööandjast ja töö iseloomust.
Mõned loomaostjad keskenduvad tapaloomade hankimisele. Nad kontrollivad olemasolevaid kariloomi söödaplatsidel ja farmides, valides loomi oma tööandja nimel. Ostjad otsivad terveid loomi, kes tõenäoliselt läbivad kontrolli, ning võtavad arvesse ka selliseid küsimusi nagu looma suurus ja liha tõenäoline kvaliteet. Mõned kontrollivad ka tapmist ja kontrollivad rümpasid, et hinnata nende kvaliteeti.
Nad võivad esindada lihatöötlemisettevõtteid, lihunikke, toidupoode ja muid organisatsioone, mis võivad tapaloomi osta. Ostjad võivad töötada konkreetsete ettevõtete heaks või konsultantidena, kes võivad esindada korraga mitut klienti. Ostetavate loomade asukoha leidmiseks on vaja reisida ning mõnel juhul võib loomaostja soovida külastada ka farmi, kust kariloomad on pärit, et koguda teavet loomade heaolu ja kasvatustingimuste kohta.
Põllumajandusettevõtted vajavad nii aretamiseks kui ka täiskasvanud loomade arendamiseks uusi karja; mõned põllumehed ei pruugi ise oma aretusprogramme juhtida ja loodavad sobivate loomade leidmisel kariloomade ostjale. Ostja võib sõita farmidesse ja oksjonipartiidesse, et leida sobivaid loomi ja korraldada transport klientideni. Tõuaretuse jaoks võib loomaostja anda nõu varude ostmisel, otsida loomi, kellel on head geneetilised tunnused ja teadaolevalt elujõuliste ja väärtuslike järglaste saamine.
Võib osutuda vajalikuks jälgida turusuundumusi, et teada saada, millist liha müüakse, lisaks sellele, kus ja millises mahus seda tavaliselt müüakse. Kariloomade ostjad kasutavad seda teavet põllumajandustootjatele ja teistele klientidele ärinõu andmiseks. Turu-uuringud võivad hõlmata messidel osalemist, tööstuse väljaannete lugemist ja sündmuste jälgimist uudistes. Kui ilmneb näiteks tailiha trend, peab loomaostja olema valmis nõustama kliente, kuidas klientide nõudmisi kõige paremini rahuldada.
Töötingimused võivad olla kuumad ja määrdunud ning potentsiaalselt pikki töötunde. Ostjatel võib tekkida vajadus viibida oksjonitel ja söödaplatsidel nii kaua, kui tellimuse täitmiseks kulub. Nende töö võib hõlmata loomade kontrollimist ohtlikes tingimustes, näiteks rahvarohketes aedikutes ja tapamajades. Kariloomade mugavus võib olla kariloomade ostja jaoks väärtuslik vara.