SACS-i akrediteering on kõrgkooli heakskiit Lõuna kolledžite ja koolide ühenduse (SACS) poolt. SACS on Ameerika Ühendriikide lõunaosariikide ja Ladina-Ameerika kõrghariduse komisjon. SACSi akrediteering näitab, et õppeasutus kavatseb pakkuda kõrgharidust ning omab ressursse selle eesmärgi saavutamiseks ja jätkamiseks.
SACS-i akrediteerimise heakskiitmine on vabatahtlik, kuid näitab, et asutus on täitnud kolledžite komisjoni kehtestatud haridusstandardid. SACS-i akrediteering on välja teenitud ja seda saab uuendada. SACS-i akrediteerimisprotsess põhineb vastastikusel eksperdihinnangu protsessil. Akrediteerimist taotlevat asutust analüüsitakse ja hinnatakse lähtuvalt akrediteerimisstandarditele vastavusest.
Asutuse ülevaatamisel kontrollib kolleegium esimese asjana asutuse terviklikkust ja pühendumust selle täiustamisele. See eeldab, et asutus suhtleb komisjoniga avatult ja ausalt. Ebatäpse teabe andmist, teabe varjamist või teabe õigeaegset esitamata jätmist võib pidada aususele pühendumise puudumiseks. See võib kaasa tuua liikmelisuse ja akrediteeringu kaotamise.
SACS-i akrediteeritud koolid peaksid olema pühendunud oma programmide täiustamisele, et parandada nende pakutavat õpikeskkonda. Iga SACS-i akrediteeringu omandava asutuse jaoks on oluline täita samu eesmärke pidevalt täiustada. Kõik taotlejad, sealhulgas eratulundusühingud, eraõiguslikud mittetulunduslikud ja avalikud institutsioonid, peavad vastama nendele põhimõtetele.
SACS-i akrediteerimise põhinõuetele vastavuse saavutamiseks peab asutus nõudeid täitma või esitama selgituse olukorras, kus nõuded ei ole täidetud. Põhinõuded hõlmavad valitsusasutuse nõusolekut kraadide andmiseks, juhatuse ja tegevjuhi olemasolu ning institutsionaalset missiooni. Muud nõuded hõlmavad teavet programmi kohta, õppejõude, õpperessursse, täiendusplaani ja tõendit, et nad töötavad kraadiõppeprogrammides osalevate üliõpilastega.
Terviklikud akrediteerimisstandardid jagunevad kolmeks osaks: asutuse missioon, asutuse juhtimine ja tõhusus ning asutuse kaudu kättesaadavad programmid ja ressursid. Arvatakse, et need standardid on hariduse head tavad. Igaüks neist peaks näitama edukuse taset, mida oodatakse kõigilt SACSi akrediteeringut omavatelt asutustelt.
USA haridusminister aktsepteerib kolledžikomisjoni akrediteerimist seni, kuni need järgivad 1998. aasta kõrghariduse muudatuste IV jaotise alusel heaks kiidetud programme. Nende juhiste kohased föderaalsed nõuded võivad hõlmata osariigi litsentsimist, kindlat õppekava, määratud programmi pikkust ja protsesse õpilaste kaebuste lahendamiseks. Õpilastel peaks olema juurdepääs hindamis- ja tagasimakseeeskirjadele ning akadeemilistele kalendritele.