Darjeelingi teed tuntakse ka teede šampanjana ja seda kasvatati esmakordselt 19. sajandil Indias Lääne-Bengali osariigis Darjeelingis. Enne seda olid ida-indiaanlased tarbinud peamiselt Nepalis kasvatatud teed. See jäme must tee ei meeldinud Briti maitsele, kuna on hästi harjunud Hiinas kasvatatud tee sortide ja omadustega. Samal ajal kui India oli veel Briti kontrolli all, püüti väljastada teeseemneid, Hiinast pärit oolongi tüüpi, Lääne-Bengali põliselanikele. Tulemus oli meeldiv nii põliselanikele indiaanlastele kui ka brittidele ning Darjeelingi tee on praegu kõrgelt hinnatud tee, eriti Ühendkuningriigis ja Euroopas, kuhu suur osa sellest eksporditakse.
Sarnaselt paljudele teevormidele on Darjeelingi tee must tee ja nimi viitab peamiselt piirkonnale, kus seda kasvatatakse. Seetõttu on nüüd võimalik leida Darjeeling valget ja rohelist teed, kuigi neid leidub kindlasti väiksemates kogustes. Mure on ka Darjeelingi tee puhtuse pärast. Ainult umbes 25% Darjeelingina müüdavast teest on tegelikult 100% puhas ja kasvatatud kindlaksmääratud kohtades. Ettevõtted, kes müüvad teed odavalt, võivad seda segada teiste teeliikidega.
Kui saate 100% puhast Darjeelingi teed, on valida kolme sorti vahel, mis on tavaliselt nimetatud selle koristamise aja järgi. First flush on kerge, puuviljane tee, mis on korjatud märtsis. Paljudele meeldib see pärastlõunatee, kuna see on magusam tee. Teine loputus viitab tee teistkordsele koristamisele suve alguses või hiliskevadel. Kuna teelehtedel on olnud aega küpseda, annavad need pruulimisel tumedama tee ja on palju tugevama maitsega. Mõned märgivad teise loputuse Darjeelingi tees puuviljase muskaati maitset.
Sügisõhetus on harvem ja viitab sügisel korjatud teelehtedele. Kuna tee vananeb ja eriti vihma käes, kaob osa tee maitsest lehtedelt. Sügisloputus on vähem happeline, heledama värvusega ja mõne arvates on see võrreldav esimese loputusega.
Kuigi ainult umbes 3% Indiast eksporditavast teest on Darjeeling, annab tee tootmine ja kasvatamine Lääne-Bengalis tööd paljudele inimestele, üle 50,000 XNUMX inimesele. Samuti võib tee kasvatamine nõuda kannatlikkust, sest uue teepõõsa koristamiseks võib kuluda kuni kümme aastat. India kasvatajad peavad konkureerima nende kasvatajatega, kes turustavad oma teed Darjeelingi nime all, kuigi seda pole. Näiteks Keenias ja Sri Lankal on kasvatatud sarnaseid, kuigi teeeksperdile mitte päris sarnaseid teesid. India standarditele vastava sertifikaadi läbimiseks võib tee tõeliseks versiooniks pidada ainult Darjeelingis kasvatatud ja töödeldud teed.