Peatantsija, tuntud ka kui peaartist, on tantsukompanii tantsija, kes täidab lavastuste peaosasid. Seda terminit kasutatakse sageli balletis, kuid see võib kehtida ka teiste erialade kohta; see on kõrgeim auaste, mida tantsija võib saavutada, ja tavaliselt on neid igas seltskonnas mitu. Peatantsijaks saamine nõuab aastatepikkust tantsutreeningut, mis algab tavaliselt väga noorelt, ja ka palju annet. Professionaalsed tantsijad veedavad iga päev lisaks esinemistele palju tunde tantsutundides ja proovides. Tants on äärmiselt konkurentsitihe ja elukutselise tantsijana on raske elatist teenida.
Tantsuseltskonnas on tantsijatel mitu erinevat taset ehk pingerida. Kõrgeim tase on peatantsija, tuntud ka kui primabalerina. See staatus saavutatakse tavaliselt alles pärast teiste auastmete läbimist. Enamik tantsijaid alustab tantsukorpuse ehk corps de balleti liikmena ja tantsib lavastuse kõigis rühmastseenides. Järgmine tase on tavaliselt tuntud kui solist; need tantsijad saavad esineda olulistes rollides, kuid mitte tavaliselt keskse tegelasena. Lõpuks võivad mõned valitud tõusta peatantsijaks ja tantsida peaosasid, veetes laval palju aega.
Peatantsija tasemele tõusmiseks vajab inimene suurt pühendumist. Nõuab sihikindlust ja rasket tööd, sest tantsija peab alustama treenimist juba noorelt. Sageli hakkavad tantsijad tundides käima juba kolmeaastaselt ja need, kes näitavad üles andeid, võivad võtta mitu tundi nädalas või isegi iga päev tundides käia. Professionaalseks tantsijaks saamiseks soovitatakse noortel tantsijatel tavaliselt osaleda tantsustuudios, mis on seotud tantsukompaniiga, kuna paljud ettevõtted kipuvad värbama palju oma koolidest. Kui üksikisikust saab professionaalne tantsija, veedab ta iga päev tundide kaupa tundides ja proovides, et täiustada tehnikat, samuti õhtuti esinemist, töötades samal ajal ettevõttes kõrgemale tasemele.
Professionaalseks tantsijaks on väga raske saada ning ainult kõige andekamad ja pühendunumad on võimelised saavutama peatantsija staatust. Konkurents on äge. Elukutsena on tantsul kõrge vigastusoht ja suhteliselt madalad palgad. Sageli raskendab madal palk piisava raha teenimist, mistõttu paljud tantsijad töötavad lisatööl, et end ülal pidada. Peatantsijad teenivad tavaliselt rohkem raha kui seltskonna madalama positsiooniga liikmed, eriti kui nad saavad tuntuks; muud eelised on see, et neil on töökoht, mis osaleb kunstivormis, mida nad armastavad, tantsides kõige ihaldatuimates rollides.