Tavaliseks meremeheks (OS) saamiseks võib abi olla teatud oskuste ja omaduste olemasolust. Suured teadmised merendusest ei ole tavaliselt vajalikud, kuna need töökohad nõuavad palju töökohal väljaõpet. Siiski on oluline olla heas füüsilises vormis ning teil peaks olema ka oskus mõista ja täita keerulisi juhiseid. Hea organiseerimisoskus ja suhtlemisoskus on samuti olulised, kuna tavaliselt töötate laeva kõikides eri valdkondades. Lisaks nendele põhioskustele ja -oskustele peate hankima ka teie riigis nõutava konkreetse tunnistuse või volikirja.
Tavameremehe ametikoht on õpipoisitöö, mis võimaldab teil omandada meremehe (AS) eksami sooritamiseks vajaliku mereaja. Seda tüüpi tööd võib olla võimalik saada ilma konkreetse töökogemuse või kõrghariduseta, kuigi tavaliselt peate olema vähemalt 18-aastane ja lõpetanud keskkooli. Samuti on vaja hankida kaupmehe meremehe volikiri (MMC), OS-sertifikaat või muu sarnane paberimajandus, mida teie riigis nõutakse. Nende dokumentide saamiseks peate tavaliselt tõendama oma kodakondsust, läbima füüsilise testi ja läbima uimastitesti.
Tavalise meremehena eeldatakse, et täidad kogu laevas mitmesuguseid ülesandeid. Kõige olulisem oskus või omadus, mida sellistes keerulistes oludes vaja läheb, on füüsiline sobivus. Tavaliselt peate tegema hooldustöid, sealhulgas pühkima, puhastama, eemaldama katlakivi ning värvima tekke ja muid laeva osi. Olenevalt laevast, millel töötate, peate võib-olla käsitsema lasti, ühendama ja sõlmima köisi ning täitma muid ülesandeid, mis nõuavad füüsilist jõudu, vastupidavust ja osavust. Lisaks on teil vaja oskust mõista ja täita keerulisi korraldusi, kuna tõenäoliselt vastutate paljude ülesannete eest.
Kuigi peale keskkooli lõputunnistuse pole mingeid konkreetseid haridusnõudeid, võib see aidata teil enne tavaliseks meremeheks saamist omandada matemaatika põhiteadmised. Kui võtate keskkoolis trigonomeetria tunde, võib teil olla lihtsam kursusi joonistada ja muid sarnaseid ülesandeid täita. Samuti on oluline omada tugevat kirjalikku ja suulist suhtlemisoskust, kui soovite tavalise meremehena läbi lüüa, nii et võiksite võtta seda tüüpi kursusi, kui teil on probleeme selge rääkimise või kirjutamisega.