Tuletõrjedispetšer võtab vastu kõnesid kodanikelt, kes teatavad tulekahjudest ja meditsiinilistest hädaolukordadest ning osutavad neile asjakohast abi. Ta võib reageerida ka tulekahjualarmidele, mis aktiveerimisel tuletõrjet automaatselt hoiatavad. Tavaliselt võtab ta ühendust saadaolevate tuletõrje- ja päästetöötajatega kahesuunalise raadio, mobiiltelefoni või arvuti kaudu, et teavitada neid probleemidest ja nende asukohast. Kui vajatakse kiirabitöötajaid teistest asutustest, peaks dispetšer tavaliselt ka neid hoiatama.
Kui tuletõrjedispetšer saab hädakutse, on tema esimene kohustus tavaliselt hinnata olukorra kiireloomulisust. Kui kõnega saab hakkama suulise suhtlusega, eeldatakse, et ta räägib helistajaga probleemi leevendamiseks vajalikest sammudest. See võib juhtuda juhul, kui tulekahju on piiratud õues grilliaugus või kui meditsiiniline hädaolukord ei ole eluohtlik.
Kui kriis nõuab kiirabi spetsialistide abi, on tuletõrjedispetšer tavaliselt kohustatud saatma sündmuskohale vastava personali. Pärast kõne väljastamist jääb ta tavaliselt telefoniliinile, et helistaja rahustada. Ta võib anda meditsiinilisi või esmaabijuhiseid, teavet selle kohta, kuidas olla ohutu kuni abi saabumiseni, või soovitada helistajal veenduda, et läheduses viibijad on ohutud.
Tõhus tuletõrjedispetšer peab tavaliselt pöörama suurt tähelepanu detailidele. Lisaks helistajate esitatud faktide tähelepanelikule kuulamisele on ta tavaliselt kohustatud jälgima arvutipõhiste jälgimismonitoride kaudu hädaabiüksuste asukohti. Kui kohalikud üksused ei ole kättesaadavad või hädaolukorra ulatuse tõttu on vaja naaberpiirkondade üksusi, eeldatakse, et ta võtab üldiselt tõhusalt ühendust kõigi üksustega. Üldjuhul nõutakse tuletõrjedispetšerilt, kuidas kiiresti teavitada teisi asutusi, nagu tsiviilkaitse ja avalikud tööd, juhuks, kui hädaolukord ohustab üldsust.
See töö nõuab tavaliselt hoolikat failide ja dokumentide hooldust ning suurt diskreetsust. Tuletõrjedispetšer peab tavaliselt võtmepersonali kontaktteabe nimekirja ning tal on juurdepääs tundlikule ja isiklikule teabele. Kui tema geograafilises vastutusalas kasutatakse automaatseid tulekahjusignalisatsioone, peab ta tavaliselt tagama, et neid regulaarselt ja korralikult hooldatakse. Ta võib vastutada ka erinevate hädaabitöötajate esitatud juhtumiaruannete eest.
Tuletõrjedispetšeri ametikohal on tavaliselt vaja keskkooli lõputunnistust või samaväärset diplomit. Hea suhtlemisoskus on väga soovitav, nagu ka oskus pinge all rahulikuks jääda. Enamik tuletõrjedispetšerite ametikohti pakub uusi töötajaid töökoha väljaõppega.