Histopatoloog on kliinilise labori arst, kes on spetsialiseerunud haiguste tuvastamisele ja analüüsimisele kehakoeproovidest. Tal on väga oluline roll patsiendi diagnooside kinnitamisel ja erinevate seisundite jaoks parima ravikuuri määramisel. Kasutades keerukaid laboriseadmeid ja tehnikaid, saab histopatoloog tuvastada viiruseid, baktereid, vähki ja muid rakutasandi kõrvalekaldeid. Enamik spetsialiste töötab haiglates ja erikliinikutes, kuigi mõned histopatoloogid töötavad erauuringutes, farmaatsiaettevõtetes ja loomahoolduskeskustes.
Histopatoloogid kasutavad koeproovide komponentide hoolikaks uurimiseks mikroskoope, keemilisi värvaineid, lasereid ja skalpelle. Histoloogiatehnikute ja teiste spetsialistide abiga saab histopatoloog kindlaks teha konkreetse haiguse ja nõustada arste selle parimate raviviiside osas. Täpsuse tagamiseks võib tal olla vaja tutvuda väljakujunenud teaduskirjandusega haiguse kohta. Arst teeb üksikasjalikke märkmeid laboratoorsete protseduuride kohta ja kirjutab oma leidude kohta ametlikke aruandeid.
Paljud histopatoloogid on spetsialiseerunud teatud tüüpi kudedele või teatud haigustele, et pakkuda proovide ekspertanalüüsi. Mõned spetsialistid keskenduvad näiteks südamele ja veresoontele, teised aga uurivad kopsude või ajuga seotud probleeme. Histopatoloog võib keskenduda ka vähi, viirusnakkuste või autoimmuunhaiguste diagnoosimisele.
Mõned histopatoloogid otsustavad töötada veterinaarmeditsiinis, rakendades samu oskusi, mida kasutatakse haigla laborites, et tuvastada haigusi loomakoes. Teised viivad läbi kohtuekspertiisi, osalevad lahkamisel surmapõhjuste väljaselgitamiseks ja abistavad kriminaaluurimisel. Lisaks võib histopatoloog läbi viia üldteaduslikke uuringuid ülikoolis või ravimifirmas, et uurida ravimite mõju erinevatele haigustele, et aidata luua paremaid ravimeetodeid.
Isik, kes soovib saada histopatoloogiks, peab kõigepealt omandama kraadi akrediteeritud nelja-aastases meditsiinikoolis. Pärast kooli lõpetamist alustab uus arst tavaliselt kolme- kuni nelja-aastase residentuuriprogrammi haigla laboris, et omandada histoloogia ja patoloogia praktikas vahetuid kogemusi. Residentuuri ajal osaleb inimene regulaarselt loengutel ja töötab koos väljakujunenud patoloogidega, et omandada tööks vajalikke oskusi.
Uuel histopatoloogil tuleb iseseisvalt tööle asumiseks sooritada pärast residentuurikoolitust ulatuslik sertifitseerimiseksam. Sertifitseerimist haldab spetsialiseerunud piirkondlik või riiklik juhatus, näiteks Ameerika Ühendriikide Patoloogiaamet. Haiglates ja erapraksistes püsiva karjääri tegemiseks on sertifikaadi saamine hädavajalik.