Filosoofia uurib eksistentsi, teadmiste ja reaalsuse põhiolemust mõistuse ja inimmõistuse uurimise kaudu. Filosoofia erineb kaasaegsematest „elu mõtte” metafüüsilistest uuringutest selle poolest, et läheneb küsimustele vaimse vaatenurga asemel põhjendatud ja loogilisest vaatenurgast. Igaüks, kes on sellest ainest huvitatud, võib õppida filosoofiat akadeemilises keskkonnas või valida, kas õppida filosoofiat omas tempos väljaspool akadeemilist keskkonda.
Teadlased on filosoofiat uurinud tuhandeid aastaid. On olemas ulatuslikud tõendid selle kohta, et nii ida kui ka lääne kultuuride teadlased õppisid filosoofiat nii kaua, kui meil on kirjalikke ülestähendusi. Lääne filosoofia jaguneb üldiselt ajastuteks, alustades presokraatlikust ajast enne 6. sajandit eKr ja jätkudes Kreeka, hellinistliku ja seejärel Rooma ajastuga. Ida filosoofia ulatub veelgi kaugemale ja hõlmab erinevaid filosoofe Aasiast, Indiast, Pakistanist ja Lähis-Idast.
Igaüks, kes soovib õppida filosoofiat professionaalsel tasemel, võib otsustada omandada filosoofia kraadi. Enamik suuremaid ülikoole üle kogu maailma pakub bakalaureusekraadi või samaväärset kraadi filosoofia alal. Ameerika Ühendriikides võib üliõpilane otsustada jätkata filosoofiaõpinguid magistri- või doktorikraadi omandades. Enamik õpilasi otsustab keskenduda konkreetsele filosoofia valdkonnale, nagu eetika, loogika või esteetika. Ühiskondlik ja poliitiline filosoofia on muutunud populaarseteks valdkondadeks ka filosoofia uurimisel.
Kuigi kraadi omandamine on selle ainega kindlasti suurepärane viis, ei ole filosoofia õppimiseks vaja kraadi omandada. Kõik, kes tunnevad huvi filosoofia vastu, võivad seda ainet õppida ka kodust. Sellel teemal on kirjutatud arvukalt raamatuid, sealhulgas kuulsate filosoofide iidsete tekstide reproduktsioone, samuti nende tekstide kaasaegset analüüsi. Lisaks ei pea enamikul juhtudel olema kraadiõppur, et registreeruda kohaliku kolledži filosoofiaklassi.
Ükskõik, kas õpite filosoofiat lootuses teha sellest karjääri või lihtsalt uudishimust, on kõige parem õppimine kitsendada, et mitte üle koormata. Näiteks võib üliõpilane soovida oma õpingute alustamiseks keskenduda ida või lääne filosoofiale. Sellest hetkest alates võib uuringut veelgi kitsendada, uurides konkreetset filosoofia ajastut, näiteks Kreeka filosoofiat, või konkreetset teemat, näiteks eetikat.