Ameerika Ühendriikides ja mujal on mitmeid koole, mis pakuvad doktorikraadi või doktorikraadi biokeemias. Muidugi pole see paljude õpilaste jaoks esimene samm. Inimesed ei saa omandada magistrikraadi või doktorikraadi ilma bakalaureusekraadita. Enamikul juhtudel tuleb see bakalaureusekraad omandada seotud või samas valdkonnas.
Esimene samm biokeemia doktorikraadi saamiseks on bakalaureuse- või kunstide bakalaureusekraad bioloogias, keemias või biokeemias. Biokeemia on tõenäoliselt eelistatud eriala, kuna iga doktoriõppekava eeldab, et üliõpilastel on selles aines üsna kõrged teadmised. Neid teadmisi ei tohiks näidata ainult õpilase läbitud kursustel, vaid neid tuleks näidata ka hinnetega.
Doktorikraadi omandamine võib olla raske töö, sest paljud kraadiõppe koolid on kurikuulsalt konkurentsivõimelised. Tavaliselt valivad nad õpilasi, keda nad võtavad, ja neil on tavaliselt palju valikuid. See tähendab, et üliõpilased peavad saama häid hindeid, eriti oma erialal. Mõned koolid nõuavad või vähemalt soovitavad ka mõne ainevaldkonna tasemetesti sooritamist. USA-s on biokeemia kraadiõppe eksam (GRE). Koolid võivad nõuda selle testi häid tulemusi ja ka GRE üldtesti häid tulemusi.
Kui üliõpilased kavatsevad minna biokeemia bakalaureuseõppest otse biokeemia doktorikraadini, peavad nad tegema ajateadliku plaani. GRE-d tuleb võib-olla sooritada selle aasta varasügisel, mil nad kavatsevad kooli kandideerida, ja võib-olla varem. Samuti peavad õpilased enne vanemat aastat alustama uurimistööd, et teha kindlaks, kuhu nad kandideerida soovivad.
Need doktorikraadiga kooli õpilased võivad arvata, et saavad lihtsalt samas koolis jätkata. Õppejõud võivad selle peale kulmu kortsutada, kuigi mõnikord juhtub. Koolid soovivad tavaliselt laiendada kohalviibivate üliõpilaste ringi ja võivad eelistada valida doktorante, keda nad ei koolitanud bakalaureuseõppena. Kui õpilased on huvitatud samasse kooli jäämisest, peaksid õpilased mõne usaldusväärse õpetajaga arutama vastuvõtmise tõenäosust.
Kolledžite valikute kitsendamine võib olla keeruline. Otsige neid, kelle huvid on isiklike huvidega kõige paremini kooskõlas. Kasutage paljusid koole, mis on avatud õpilaste külastamiseks, kohtuge õppejõududega ja tutvuge kooliga. Enne kandideerimisotsuse tegemist võiks olla mõtet teha suve- või varasügisereis.
Üldiselt on biokeemia doktorikraadi taotlemiseks hea mõte valida vähemalt kolm kooli. Mõned kolledži kandideerimisnõuanded soovitavad kandideerida suuremale hulgale koolidele, kuid see võib olla taskuraamatu jaoks raske, kuna igaüks nõuab kandideerimistasu. Kui aga tõenäosus, et kuhugi vastu võetakse, on väike, võib valdkonna laiendamine rohkemate avalduste täitmisega olla oluline.
Õpilased peavad hankima soovituskirjad oma juhendajatelt ja kõige parem on valida need õpetajad, kes on kõige rohkem toetanud. Hilissügisel või talve alguses, kui hinded, GRE hinded ja soovitused on kogutud, esitavad õpilased oma taotlused. Tavaliselt teavitavad koolid vastuvõtmisest kevade keskpaigaks.
Heade kandideerimisavalduste ja vähese õnne korral leiab enamik inimesi end järgmisel sügisel biokeemia doktorantuuris õppimas. Programme saab koostada erineval viisil, kuid tavaliselt hõlmavad need mitu aastat tundide võtmist, töötades kas uurimis- või õppeassistentidena. Pärast klasside lõpetamist lõpetavad õpilased lõputöö või väitekirja, mis võib hõlmata ulatuslikku uurimistööd. Selle väitekirja peab teaduskond heaks kiitma, et üliõpilane saaks doktorikraadi. Nendes programmides kulutatud aeg võib väitekirja valmimiseks varieeruda kolmest aastast kuni mitme aastani.