Alternatiivsete meditsiiniliste ravimeetodite spektris langeb kiropraktika elukutse peavoolule väga lähedale. Kiropraktikud saavad tunnustatud meditsiinikraadi spetsialiseeritud koolidest ja nende teenused on tavaliselt kaetud ravikindlustusega, kui arst on määranud. Sellegipoolest kulutavad kiropraktikud meeletult palju aega, et kaitsta oma elukutset nii meditsiinivaldkonnas kui ka väljaspool seda kriitikute eest.
Kiropraktikud saavad üldhariduse inimese füsioloogiast ja bioloogiast, kuid nende põhirõhk on selgrool. Kiropraktikud usuvad, et igapäevased stressitegurid tõmbavad lülisamba ja kaela selgroolülid rutiinselt rivist välja ning need kõrvalekalded (nn subluksatsioonid) võivad olla paljude füüsiliste ja vaimsete vaevuste algpõhjus. Üksikute selgroolülidega füüsiliselt manipuleerides või kogu selgroogu ümber reguleerides loodavad kiropraktikud leevendada subluksatsioonidest tingitud survet.
Kiropraktikud loovad sageli äri, pakkudes avalikkusele tasuta lülisambauuringuid. Nende uuringute käigus tehakse põhilised mõõtmised, et paljastada lülisamba joonduse tasakaalustamatus. Üks õlg võib olla teisest mõõdetavalt kõrgem või üks käsi võib pakkuda rohkem vastupidavust stressile kui teine. Mõnikord seisavad kiropraktikute kliendid keha raskema külje määramiseks kahel kaalul. Kriitikud viitavad sellele, et peaaegu igal inimesel on mingisugune seljaaju tasakaalustamatus, kuid see ei pruugi olla kehva tervise näitaja.
Võib öelda, et kiropraktika ravi jääb koolitatud seljaarsti ja füsioterapeudi pakutavate ravimite vahele. Termin kiropraktika tähendab sõna-sõnalt “käte kaudu”, nii et suur osa kiropraktikute tegevusest on patsiendi selgroo ja selja praktiline manipuleerimine või reguleerimine. Spetsiaalsed tabelid võimaldavad kiropraktikutel paigutada patsiente tõmbe- või kompressioonirežiimi. Mõnikord tehakse lülisamba nn hüppamine, avaldades survet iga järjestikuse selgroolüli vahele. Muul ajal võivad kiropraktikud kaelalülide taas joondamiseks kasutada keerdliigutust.
Kiropraktiku elukutse kriitikud osutavad kogu sellele selgrooga manipuleerimisele kui potentsiaalselt ohtlikule praktikale. Need kriitikud väidavad, et peaaegu kõik liigesed tekitavad kõhres olevate gaaside vabanemisel rahuldava hüppe ja seetõttu ei tähenda hüppamine, et liiges on rohkem joondatud kui enne manipuleerimist. Kiropraktika meditsiini kriitikud väidavad ka, et kaelalülid on eriti haavatavad luumurdude suhtes, mis põhjustavad halvatust, mistõttu tõsiste vigastuste oht kaalub üles kasu tervisele.
Kiropraktikud aga kaitsevad vankumatult oma ametit, osutades paljudele potentsiaalselt ohtlikele teenustele, nagu ravimite väljakirjutamine ja operatsioonide tegemine, mida seljaajukirurgid ja füsioterapeudid igapäevaselt osutavad. Kiropraktikud märgivad, et patsiendid saavad kasu seljaaju manipulatsioonide pikaajalisest mõjust, mitte tingimata ühekordsest visiidist; ja et lülisamba ja kaela füüsilist manipuleerimist saab võrrelda süvakudede massaažitehnikatega, mille mõlema eesmärk on vähendada stressi ja taastada kahjustatud närviradasid. Kiropraktikud juhivad tähelepanu ka sellele, et paljud tervisekindlustusseltsid katavad oma teenuseid, mis tähendab, et piisavalt kliente võib kiropraktika ravist kasu saada, et oma kulutusi õigustada.