Oluline on mõista, mida toiduteadlane teeb, enne kui keegi saab otsustada, kas ta tegelikult tahab selleks saada. Üldiselt töötavad toiduteadlased toiduainete standardite loomise ja tõstmise nimel. Nad kasutavad oma hariduslikku tausta toidu säilitamise, töötlemise, ladustamise, pakendamise ja isegi kohaletoimetamise parandamiseks. Mõnikord võib toiduteadlane töötada teadussektoris ja analüüsida toidu vitamiinide, mineraalide ja keemilist koostist või isegi avastada või luua uusi toiduaineid. Muul ajal töötab ta selle nimel, et jõustada ja järgida valitsuse kehtestatud eeskirju, kontrollida toiduainete töötlemise piirkondi ning tagada kõrgeimate kvaliteedi- ja ohutusstandardite saavutamine.
Kui keegi on otsustanud saada toiduteadlaseks, peaks ta hakkama mõtlema, millist haridust ja koolitust ta vajab. Tavaliselt sõltub tema hariduse tase sellest, millist tööd ta soovib. Näiteks võib piisata põllumajandusteaduse bakalaureusekraadi omandamisest, kui töö on keskendunud toote arendamisele või teiste abistamisele uurimisprojektides. Kuid keegi, kes soovib tööd, kus ta viib lõpule oma uurimisprojekte või juhib teisi rakendusuuringuid, peab tõenäoliselt teenima magistrikraadi või doktorikraadi. Lisaks, kui üksikisik soovib kolledži tasemel teistele toiduteadust õpetada, on doktorikraad hädavajalik.
Jällegi, olenevalt töökohast, mida toiduteadlaseks soovija võib otsida, võib ta omandada kraadi muudes valdkondades, näiteks bioloogias, füüsikas, inseneriteaduses või keemias, ja siiski kvalifitseeruda selle valdkonna ametikohale. Kuigi paljud kolledžid ja ülikoolid pakuvad kursusi, mis valmistavad inimesi ette üldise põllumajandusteaduse kraadi saamiseks, võib toiduteaduses töötada soovijatel olla vaja otsida kolledžit või ülikooli, mis pakub selle valdkonna erikursusi. Näiteks toidukeemia, toidumikrobioloogia, toiduanalüüs ja toidutehnoloogia on toiduteadlaseks saada soovijatele olulised õppevaldkonnad.
Alati on hea mõte läbida mitmesuguseid kursusi, aga juhuks, kui põllumajandusteaduse sektoris tuleb mõni muu töökoht, näiteks mullateaduse, loomateaduse või taimeteadusega seotud töö. Keegi, kes plaanib omandada magistrikraadi või doktorikraadi, peaks läbima selle valdkonna koolituse, uurima laboris ja võib-olla ka oma iseseisval uurimistööl põhineva väitekirja või töö.
Oskus töötada nii suurema meeskonna liikmena kui ka üksi on toiduteadlaseks saada soovija jaoks olulised omadused. Ametis tuleb kasuks ka suurepärane suhtlemisoskus ning arusaamine statistikast ja ettevõtluse põhimõtetest. Kokkuvõttes võib see olla rahuldust pakkuv ja huvitav karjääritee.