Ihtüoloog on teadlane, kes uurib kalu. Ihtüoloogid töötavad erinevatel erialadel ja mitmesugustes organisatsioonides. Nad teostavad muuseumikogudele taksonoomiat, mis seisneb kalade identifitseerimises ja klassifitseerimises, ning õpetavad ja teevad teadustööd ülikoolides. Nad töötavad keskkonna- ja valitsusorganisatsioonide heaks, et uurida kalu seoses nende elupaikadega ja õppida, kuidas neid paremini kaitsta. Muud erialad, kus ihtüoloogid töötavad, hõlmavad käitumist, aretust, avalikku ja eraakvaariumi hooldust ja palju muud.
Muuseumi ihtüoloogid määravad ja klassifitseerivad kalaliike, teevad uuringuid ja koguvad andmeid. Paljud ihtüoloogid on spetsialiseerunud magevee- või merekaladele või nende rühmade teatud alarühmadele. Ihtüoloog võib töötada välitöödel ja reisida erinevatesse maailma paikadesse, et isendeid koguda. Ka kogutud kalade säilitamine on oluline osa muuseumi ihtüoloogi tööst. Ülikooli ihtüoloogid õpetavad bakalaureuse- ja magistriõppe kursusi bioloogias, ihtüoloogias, ökoloogias ja mujal, viivad läbi uurimisprojekte ja avaldavad oma leidude kohta artikleid.
Looduskaitsealade ihtüoloogid töötavad riigiasutustes, keskkonnakaitserühmades ja muudes organisatsioonides. Nad viivad läbi kalapopulatsioonide ja majandamisega seotud uuringuid. Nad koostavad teatud geograafilistes piirkondades kalade ja kalavastsete juhendeid ja katalooge ning koostavad keskkonnamõju aruandeid.
Teised ihtüoloogid töötavad avalikes akvaariumides koolitajatena, kalapidajatena, väljapanekute koostajana ja muudel ametikohtadel. Eraakvaariumi pidamine on populaarne hobi, kalapoodides võib kohata ihtüoloogi haridusega inimesi. Samuti kirjutavad ja toimetavad nad kalahoidmist käsitlevatele tarbijaväljaannetele.
Ihtüoloogiks saamiseks on oluline, et inimesel oleks huvi looduse ja loomade vastu ning eelkõige kirg kalade vastu. Enamik inimesi, kes soovivad selles valdkonnas karjääri teha, omandavad bakalaureusekraadi zooloogias või bioloogias või nende kahe kombinatsioonis ning seejärel kõrghariduse ihtüoloogias. Ihtüoloogiaprogramme võib leida paljudes ülikoolides ja mõnes muuseumis. Valdkonna kõrgemal tasemel töötamiseks on tavaliselt nõutav magistri- või doktorikraadi. Kolledžis või ülikoolis õpetamiseks või ülikooli tasemel teadustöö tegemiseks on peaaegu alati nõutav doktorikraad.
Enne erialal õppima asumist on oluline ihtüoloogiga tööst rääkida. Et teada saada, kas karjäär sobib hästi, võivad tulevased ihtüoloogid soovida abistada selle valdkonna spetsialiste. Abiks võib olla välitöödeks vajalike erioskuste, näiteks sukeldumise või muude keelte õppimine.