Kui kaalute õe karjääri, peaksite alustama selleks valmistumist oma isiksuse hoolika hindamisega. Õed tegelevad sageli inimestega, kes on hädas haiguste ja terviseseisunditega. Sageli pole need inimesed parimas vormis, sest tunnevad end halvasti ja on mures oma tervise pärast. Eduka õekarjääri saavutamiseks peaks teil olema kannatlik isiksus, paks nahk ja palju kaastunnet. Hea suhtlemisoskus on samuti hädavajalik.
Vajalik hariduslik ettevalmistus sõltub õenduse ametinimetusest, mida loodate omandada. Kui soovite alustada oma õekarjääri sertifitseeritud õe assistendina (CNA), vajate keskkooli või üldhariduse arendamise diplomit (GED). Samuti peate täitma CNA sertifikaadiprogrammi. Sageli pakutakse neid programme kogukonna kolledžite, teatud meditsiiniasutuste ja eraettevõtete kaudu. CNA programmide õpilased võtavad tundides õe karjääriks vajalikke põhioskusi ja osalevad praktilistes koolitustes. Õpilased võtavad ka anatoomia, toitumise ja muude seotud ainete tunde.
Kui soovite saada litsentseeritud praktiliseks õeks (LPN) või registreeritud õeks (RN), on teie ettevalmistus ulatuslikum. Teil on vaja keskkooli diplomit või GED-i, samuti õendusprogrammi diplomit või kraadi. Näiteks LPN-ina õdede karjääriks valmistumiseks peavad kandidaadid tavaliselt läbima üheaastase õendusprogrammi. Selle ettevalmistusega saate teha rohkem õendusülesandeid kui CNA, kuid vähem kui RN. Kui otsustate hiljem oma õekarjääri jooksul RN-programmi siseneda, saate siiski kasutada LPN-na saadud oskusi ja teadmisi.
Kui otsustate alustada oma õekarjääri RN-na, saate seda teha õenduse või bakalaureusekraadi omandades. Üldjuhul saab assotsieerunud kraadiõppe programmi läbida kahe aastaga, bakalaureuseõppe programmile kulub aga vähemalt neli. Samuti on haiglaid, mis pakuvad kolmeaastaseid õendusprogramme neile, kes loodavad saada registreeritud õdedeks.
Kuigi otsus konkreetsesse õendusprogrammi astuda on isiklik, peavad paljud heaks ideeks alustada õekarjääri bakalaureusekraadiga. Põhjus on selles, et paljud haiglad ja teised tööandjad pakuvad tasu, mis põhineb osaliselt kandidaadi haridustasemel. Samuti võib õenduse bakalaureusekraadi (BSN) omandamine anda edumaa, kui otsustate omandada täiendõppe, et hargneda õe erialaks.