Ultrahelitehnikud, keda nimetatakse ka ultraheli- või sonograafideks, käitlevad kõrgsageduslikke heliseadmeid, mis on loodud inimkeha erinevate organite ja struktuuride uurimiseks ja pildistamiseks. Need koolitatud spetsialistid on tervishoiumeeskonna oluline osa, pakkudes olulist meditsiinilist teavet, mis aitab arstidel diagnoosida patsientide seisundit. Enamik tööandjaid eelistab palgata ultrahelitehnikuid, kes on läbinud ametliku koolitusprogrammi. Ultrahelikursustele registreeruvad üliõpilased töötavad tavaliselt ultrahelitehnoloogia tunnistuse, kaastöölise või bakalaureusekraadi saamiseks.
Sertifikaadi programmiga nõutavad ultrahelikursused on mõeldud õpilaste koolitamiseks erinevate ultrahelitehnikate ja pildistamisprotseduuride alal. Mõned nende koolitusprogrammide kaudu pakutavad tüüpilised ultrahelikursused hõlmavad sonograafia, ultrahelifüüsika, sonograafilise anatoomia ja ultraheliaparatuuri põhimõtteid. Instruktorid selgitavad ka ultraheli bioloogilisi mõjusid inimorganismile. Mõned ultrahelikursused pakuvad erikoolitust südame-, sünnitusabi-, kõhuõõne- või günekoloogiliste sonograafiaprotseduuride alal. Pärast nende ultrahelikursuste läbimist on lõpetajatel haridusnõuded, mis on vajalikud Ameerika diagnostiliste meditsiiniliste sonograafide registrisse (ARDMS) saamiseks.
Ultraheli koolitusprogramm, mis annab kaastöötaja kraadi, sisaldab tavaliselt ultraheli kursusi, laboreid ja kliinilisi kogemusi, mis ühendavad õpilastele oskusi ja teadmisi, mis on vajalikud patoloogiliste ja anatoomiliste andmete saamiseks, tõlgendamiseks ja analüüsimiseks ultrahelitehnoloogia abil. Kursuse tüüpilisteks teemadeks on ultraheliskaneerimise tehnikad, ultraheliandmete tõlgendamine, akustika füüsika ja patofüsioloogia. Nende kaheaastaste ultraheliõppekavade lõpetajatel on õigus osaleda ARDMS-i sertifitseerimise eksamil ja tavaliselt leiavad nad algtaseme töökoha ultrahelitehnikutena.
Bakalaureuseõppekavas nõutavad ultrahelikursused hõlmavad üldiselt tervishoiusüsteeme, mikrobioloogiat ja orgaanilist keemiat, samuti praktilist koolitust erinevate ultrahelitehnikate ja instrumentide alal. Enamik neist programmidest võimaldab õpilastel spetsialiseeruda kõhuõõne, günekoloogia, sünnitusabi, rinna- või südamesonograafiale.
Mõned neist bakalaureuseõppe programmidest võimaldavad üliõpilastel spetsialiseeruda hambaravi või veterinaar ultraheliuuringutele. Üliõpilased, kes soovivad töötada veterinaarkliinikutes ultrahelitehnikuna, peavad osalema tundides, mis keskenduvad loomade toitumisele, loomade anatoomiale ja füsioloogiale ning loomade parasitoloogiale. Need, kes soovivad töötada hambaravikabinetis sonograafina, peavad registreeruma ka hambaanatoomia, hammaste morfoloogia ja suupatoloogia tundidesse.
Olenemata spetsialiseerumisvaldkonnast peavad üliõpilased läbima praktikakoolituse pildinduskeskuses, et saada patsientidele ultraheliprotseduuride läbiviimisel reaalseid kogemusi. Pärast ultraheli kursuste ja praktika edukat läbimist on lõpetajatel õigus osaleda ARDMS-i eksamitel. Samuti lubatakse neil sooritada registreeritud diagnostiliseks südamesonograafiks (RDCS) või registreeritud vaskulaartehnoloogiks (RVT) saamiseks vajalikud eksamid.
Ultrahelitehnoloogiaalase ametliku väljaõppe saanud inimeste tööväljavaated peaksid jääma soodsaks. Rahvastik vananeb ja vajadus diagnostiliste testide järele kasvab jätkuvalt. Ultraheli kolledži programmide lõpetajad leiavad tavaliselt tööd haiglates, arstide kontorites, diagnostikalaborites, veterinaarkliinikutes või hambakliinikutes.