Rauatööline vastutab hoonete, sildade, maanteede viaduktide ja muude suurte konstruktsioonide metallkarkassi kokkupanemise ja hooldamise eest. Rauatöölised järgivad raud- ja terastalade ja -tulpade paigaldamisel kavandeid, mis võivad hõlmata metallosade lõikamist, keevitamist ja poltidega kinnitamist. Tihtipeale nõutakse rauatöölist, kes juhib või juhib metalltalasid oma kohale tõstvaid kraanasid ja tõkkeid. Rauatöölised seisavad sageli silmitsi raskete ja mõnikord ohtlike töötingimustega, eriti kui nad töötavad suurel kõrgusel või halva ilmaga.
Rauatöödel on neli põhikategooriat. Valmistajad töötavad tavaliselt metallitöökodades, kus nad kasutavad metallosade lõikamiseks ja vormimiseks spetsifikatsioonide järgi spetsiaalseid tööriistu. Konstruktsioonide rauatöölised, keda sageli palkavad ehitusettevõtted ja töövõtjad, vastutavad kokkupandavate karkasside ehitamise kõigi aspektide eest. Dekoratiivrauatöölised ehitavad ja paigaldavad mittekonstruktsioonilisi metallitükke, nagu trepid ja käsipuud. Armatuurrauatöölised lõikavad, painutavad ja seavad armatuuri ja muid betoonist metallosi, mida kasutatakse vundamentide ja teede ehitamisel.
Rauatööline peab olema detailidele orienteeritud, suuteline käsitsema raskeid materjale ja suuri masinaid ning suutma järgida juhiseid. Metallkonstruktsioonide ehitamisel on ülioluline, et kõik mõõtmised oleksid täpsed ja et kõik detailid oleksid korralikult oma kohale kinnitatud. Kuna täpsus ja ohutus on ülimalt olulised, nõutakse rauatöölistelt tavaliselt head nägemist, tasakaalu, tervet mõistust ja oskust teiste töötajatega tõhusalt suhelda.
Rauatööliseks saamiseks peab inimene olema tavaliselt vähemalt 18-aastane ja tal peab olema keskkooli diplom või GED. Paljud alustavad rauatöölised otsustavad osaleda kolme- kuni nelja-aastasel praktikandil, kus nad saavad tasulist tööalast koolitust ja klassiruumis õpetust kaubanduskoolis. Õpipoisid õpivad tundma ohutusmeetmeid, tutvuvad erinevate tööriistade ja seadmetega ning abistavad kogenud töötajaid konstruktsioonide kokkupanemisel.
Õpipoisiõppe läbimisel saab rauatööline reisitöölise tunnistuse, mis suurendab tema võimalusi leida töökoht ehitussektoris. Oma oskuste ja elulookirjelduste edasiseks laiendamiseks läbivad paljud rauatöölised keevitamise alal täiendavad sertifitseerimisprogrammid. Sertifitseerimise ja kogemustega võivad rauatöölised lõpuks tõusta ehitustööde ülevaatajate ridadesse või isegi avada oma lepingulised ettevõtted.
Rahvastiku kasv ja linnade areng tekitavad aina suurema vajaduse oskuslike rauatööliste järele. Professionaalid on vajalikud selleks, et ehitada suurlinnadesse uusi kõrghooneid, koole, tehaseid ja maanteesüsteeme. Samuti kasvab nõudlus kvalifitseeritud isikute järele, kes teostaksid hooldust ja renoveerimist vanadele hoonetele, sildadele ja teedele.