Õpetajate ja koolisüsteemide oluline eesmärk on aidata õpilastel võimalikult palju õppida. Õpetuslik disain võib olla selle eesmärgi saavutamise oluline osa. Tegelikult kipub õppekava olema asjakohane kõigil õppetasemetel, olenemata sellest, kas õpilased on lasteaias, keskkoolis, kolledžis või kaugemalgi. Täpsemalt hõlmab erinevate teadlaste teooriatel põhineva juhendamise ülesehitus õppekeskkonna analüüsimist, õpilaste õpivajaduste kindlaksmääramist selles keskkonnas ja süsteemi väljatöötamist, et pakkuda vajalikku õppestrateegiate, juhendamisstrateegiate kasutamise kaudu. materjalid, õppeteooria ja juhendi kujundamise mudelid.
Õppekujunduse mudeleid on mitmeid. Üks olulisemaid mudeleid on ADDIE mudel, millel põhinevad mitmed teised mudelid. ADDIE on akronüüm, mis viitab viiele konkreetsele juhendamise kavandamise etapile: analüüsifaas, kavandamise faas, arendusfaas, rakendamise faas ja hindamisfaas.
Analüüsifaas hõlmab õpilase omaduste ja ülesannete analüüsi, mida õpilane peab õppima. Disain on etapp, mis hõlmab õpieesmärkide väljatöötamist ja konkreetse õppemeetodi valimist. Arendusfaas viitab juhendmaterjalide või koolitusmaterjalide loomisele. Rakendamine viitab faasile, kus õpetaja edastab või jagab õppetööks kasutatavaid materjale. Hindamisfaas on siis, kui veendutakse, et õppematerjalid suutsid soovitud eesmärke saavutada.
Õpetuslik kujundamine põhines mitmete teadlaste teooriatel. Näiteks 1800. aastatel uurisid Hermann Ebbinghaus ja Ivan Pavlov unustamist ja klassikalist tingimist. BF Skinner arendas radikaalset biheiviorismi ja rakendas seda õppimisel. Jean Piaget ja Lev Vygotsky uurisid õppijate arenguseisundeid ja õppimisega seotud kognitiivseid protsesse. Nende töö ja David Ausebeli töö aitasid kujundada kognitiivse õppimise teooriat, mis on õpetuse kavandamise oluline osa.
Teise maailmasõja ajal pani Robert Gagne kokku koolitusmaterjale, et aidata Ameerika Ühendriikide (USA) sõjaväelasi, ja avaldas hiljem raamatu “Õppimistingimused” (1965), millest sai lõpuks oluline raamat õppetöö kujundamisel. Samuti avaldas Robert Mager olulise raamatu “Programmeeritud juhendamise eesmärkide ettevalmistamine” (1962), et aidata õpetajatel selgeid õpieesmärke kirjutada. Benjamin Bloom jätkas tööd ja kirjeldas õpieesmärke kuulsas “Bloomi õppimistaksonoomias”, kus ta rõhutas, et tunnid peavad aitama õpilastel teavet sünteesida ja hinnata, selle asemel, et lihtsalt meenutada fakte.
Pärast seda töötasid Walter Dick ja Lou Carey jt välja juhendavad disainimudelid. Iga järgnev mudel käsitles juhendamise kavandamise erinevaid aspekte. Tuleb märkida, et arvutiajastu tulek ja kaugõppe areng mõjutasid ka õpetuse kujundamise arengut.