Meditsiiniüliõpilaste valikained on tunnid, mis ei ole meditsiinilise kraadiõppe programmi kohustuslik osa – üliõpilane valib need pigem siis, kui tal juhendatakse neid läbima. Need tunnid on mõeldud õpilase hariduse täiendamiseks ja teadmiste suurendamiseks. Tema valitud valikained võivad samuti aidata tal otsustada, millist meditsiinilist karjääri ta soovib valida. Iga meditsiinikooli programm võib erineda, kuid valikained võetakse sageli neljandal aastal.
Enamik kursusi, mida arstitudeng võtab, on kohustuslikud. See tähendab, et need on klassid, mille peab läbima iga arstitudeng, kui ta loodab kraadi omandada. Enamiku meditsiinikoolide programmide osana on üliõpilasel siiski võimalus võtta valikaineid. Üliõpilane valib arstiteaduse üliõpilaste valikained, kuna ta on nendest huvitatud, mitte sellepärast, et need on kohustuslikus kursuste nimekirjas. Näiteks võidakse nõuda, et isik omandaks meditsiinikoolis anatoomia ja biokeemia, kuid ta valib valikainetena anestesioloogia ja valuravi kursusi.
Enamikul juhtudel on arstiteaduse üliõpilaste valikained mõeldud üliõpilaste abistamiseks mitmel erineval viisil. Alustuseks saab üliõpilane oma teadmisi konkreetsest ravimiliigist täiendada valikainet sooritades. Üliõpilane saab kasutada ka valikaineid, et aidata tal kindlaks teha, millist tüüpi meditsiini ta soovib praktiseerida.
Valikained, mida meditsiiniüliõpilane saab võtta, sõltub koolist, kus ta õpib, kuid enamik koole pakub kliinilisi valikaineid meditsiinikooli viimasel aastal. Need kliinilised valikained hõlmavad õppimist vaatluse kaudu ja töötamist meditsiinivaldkonnas, mille üliõpilane valib. Kõik õpilase tööd tehakse litsentseeritud, kogenud meditsiinitöötajate juhendamisel, et tagada patsientidele sobiv ravi ja võimaldada juhendavatel töötajatel õpilaste edusamme hinnata. Arstiteaduse üliõpilaste valikainete hulgas, mida inimene võib neljandal kursusel valida, on anestesioloogia, valuravi, sünnitusabi ja günekoloogia, neuroloogia ja pediaatria. Inimene võib valida ka üldkirurgia, südamekirurgia, oftalmoloogia või psühhiaatria valikaine.
Mõned koolid pakuvad ka prekliinilise meditsiinikooli valikaineid. Sellised valikained hõlmavad sageli õppimist klassiruumis, seminaris või rühmaarutelu vormingus. Prekliiniliste valikainete pakkumised võivad erineda, kuid mõned koolid pakuvad neid õpikogemusi sellistes ainetes nagu rakenduslik toitumine, uuenduslik arstiabi ja rahvusvaheline teenindus. Mõned programmid pakuvad ka meditsiiniüliõpilaste valikaineid sellistes ainetes nagu ühiskondlik töö ja uuenduslik arstiabi.