Kahjuritõrjeoperaator, mida tavaliselt nimetatakse ka hävitajaks, kasutab spetsiaalseid seadmeid, ravimeetodeid ja ennetusmeetmeid, et hävitada või kontrollida kahjulike loomade ja putukate nakatumist kodudest, ärihoonetest ja maast. Ta võib olla sõltumatu töövõtja või töötada kahjuritõrjeettevõttes või valitsusasutuses. Mõned operaatorid on alalised täiskohaga töötajad ettevõtetes, kus kahjuritõrje on suur probleem, näiteks toiduainete tootmis- või toidutöötlemisettevõtetes.
Kõige tavalisemad putukad, kellega operaator tegeleb, on prussakad, kirbud, lutikad, ämblikud, sipelgad ja termiidid. Mesilaste ja herilaste tarud ja pesad on teised levinumad hävitamise sihtmärgid. Loomade kahjurite hulka kuuluvad sageli rotid, hiired ja muud tüüpi närilised. Aeg-ajalt likvideerib hoonetes pesitsenud linde või madusid kahjuritõrjeoperaator.
Naabrite kahjuriprobleemidest kuuldes võtavad majaomanikud sageli ühendust kahjuritõrjeoperaatoritega, et korraldada kontrolle. Paljud hävitajad pakuvad tasuta kontrolli. Need kontrollid hõlmavad üldjuhul elaniku kodu ja õue kontrollimist. Kahjuritõrjeoperaator kontrollib tavaliselt kodu ülalt alla, kasutades spetsiaalseid tööriistu vundamentide, keldrite, pööningute ja muude kahjurite jaoks populaarsete peidupaikade torkamiseks ja turgutamiseks. Tavaliselt kontrollib ta ka välishooneid, nagu kuurid või garaažid, ning otsib põõsaste ja puude alt nakatumise märke.
Pärast ülevaatust koostab operaator tavaliselt majaomanikule aruande, mis toob välja murekohad ja soovitab tegevuskavasid. Need tegevuskavad hõlmavad sageli pritsimist keemiliste või looduslike ühenditega, püüniste püstitamist, võimalike sisenemiskohtade sulgemist ning pesade ja pesitsusalade hävitamist. Perioodiliste kontrollide pakkumine on sageli osa ettepanekust, nagu ka raha tagasi garantii kahjurite püsimise korral.
Kui majaomanik nõustub ja lepingu allkirjastab, määrab operaator tavaliselt kohtumise ja naaseb koos meeskonnaga seda tööd tegema. Elanikud peavad sageli ruumid vabastama, kui mürgised materjalid kuuluvad kahjurite eemaldamise programmi. Tavaliselt on soovitatav ka lemmikloomad protseduuri ajal ohutult eraldada.
Enamik tööandjaid nõuab tööle kandideerijatelt keskkooli lõputunnistust või samaväärset diplomit. Eelistatud on matemaatika, bioloogia ja loodusõpetuse tunnid. Kasuks tuleb ehituse alased teadmised. Enamik kahjuritõrjeettevõtteid pakub töökohal koolitust, mille läbimiseks kulub tavaliselt kaks kuni kolm kuud. Koolitus sisaldab üldjuhul juhiseid ravitoodete ohutuks manustamiseks ja igakülgsete kontrollide läbiviimiseks.