Päästesukeldujad vastutavad inimeste päästmise ja veealuste päästeoperatsioonide läbiviimise eest ookeanides, jõgedes ja muudes veepõhistes kohtades. Päästsukukeldujaks saada soovija peab esmalt läbima sukeldumistunnistuse kursuse. Lisaks töötavad paljud sukeldujad valitsusasutustes, nagu sõjavägi, rannavalve ja politsei, ning sellisel juhul võivad sukeldujad läbida üldise sõjalise või politseikoolituse. Need ametikohad nõuavad tavaliselt, et taotlejad läbiksid range koolituse ja oleksid parimas füüsilises vormis.
Paljudes riikides korraldavad kohalikud või riiklikud valitsusasutused sukeldumistunnistuse tunde, mille käigus osalejatele õpetatakse erinevaid sukeldumistehnikaid. Tavaliselt peavad klassis osalejad olema tugevad ujujad ja mõnel juhul peavad osalejad esmalt läbima ujumistunnistuse klassi. Põhilised sukeldumistunnid on mõeldud inimestele meelelahutuslikul eesmärgil sukeldumise õpetamiseks, nii et päästesukeldujad peavad tavaliselt osalema järjest keerulisemates klassides, millest mõned asuvad rannikualadel. Nende tundide käigus õpetatakse osalejatele, kuidas pikka aega vee all ellu jääda, kuidas toime tulla erinevate veevooludega ja palju muid oskusi.
Lisaks erinevate sertifitseerimisklasside läbimisele võib päästesukeldujaks saada soovijatel olla vaja osaleda ka esmaabiklassis. Õpilastele õpetatakse selliseid tehnikaid nagu kardiopulmonaalne elustamine (CPR) ja muud põhilised meditsiinilised või päästeprotseduurid, mida võib osutuda vajalikuks veekogudest päästetud isikute puhul läbi viia. Paljud päästesukeldujad osalevad ka lühiajalistel stressi- või hädaolukordade lahendamise kursustel.
Mõned sukeldujad töötavad mereväes ja need sukeldujad peavad esmalt läbima samasuguse sõjalise baasväljaõppe nagu teisedki uued värbatud. Paljudel juhtudel peavad mereväe sukeldujad veetma mõnda aega laevade või fregattide meeskonnaliikmetena, enne kui nad saavad kandideerida sukeldumisrollidele. Mereväe sukeldumiskursused kestavad tavaliselt nädalaid või kuid ja osalejatele õpetatakse nii põhilisi sukeldumistehnikaid kui ka seda, kuidas reageerida sellistele veealustele hädaolukordadele, millega sõjaväesukeldujad sageli kokku puutuvad. Niisamuti peab politsei- või rannavalveameti päästekukeldujaks saada soovija enne tuukritöökohale kandideerimist tavaliselt mõnda aega mõnes muus ametis töötades.
Sukeldujatel peab olema piisavalt füüsilist jõudu, et vigastatud inimesi või raskeid esemeid veekogudest välja tõmmata. Seetõttu peavad kõik, kes soovivad saada päästesukeldujaks, olema füüsiliselt heas vormis ja paljud tööandjad nõuavad sukeldumisülesannete taotlejatelt rangete treeningute läbimist. Lisaks on enamikul ettevõtetel sukeldujate vanusepiirangud. Inimesed, kellel on kerge füüsiline puue, nagu nägemisprobleemid, kõrge vererõhk ja muud tervisehäired, ei pruugi töö füüsiliselt ja vaimselt koormava iseloomu tõttu olla võimelised sukeldujana töötama.