Graduate Record Examinationis (GRE) on kahte tüüpi esseeteemasid: üks, mis palub testi sooritajal probleemi teemat analüüsida, ja teine, mis palub tal analüüsida argumentide teemat. Analüüsi-probleemi teema käsitleb keskse probleemi ja palub testi täitjal sellele kriitiliselt mõelda ja seejärel oma mõtteid avaldada. Analüüsi-argumente jaotis nõuab, et kirjutaja kritiseeriks argumendi loogikat. Igaüks, kes võtab GRE, peab täitma mõlemad eraldi ajastatud kirjutamisülesanded. Seda GRE jaotist ei muudeta oluliselt, kui muudetud test muutub standardseks 1. augustil 2011.
Üks tüüp kahest GRE essee teemast palub kirjanikul argumenti analüüsida ja hinnata. Lühike lõik esitab argumendi sündmuste tõlgendamiseks, mis sisaldab väidet ja tõendeid. Testi sooritaja peab arvestama selle lõigu ülesehitust ja arutluskäiku, samuti väidet ja esitatud tõendeid.
Argumendi analüüsimisel ei nõuta kirjutajalt lõigu autoriga nõustumist või mittenõustumist ega avaldada oma seisukohti esitatud sündmuste kohta. Testi sooritaja peab hindama argumendi enda loogikat ning näitama oma kriitilist mõtlemist ja analüütilist lugemisoskust. GRE essee teemade juhised on oluline hoolikalt läbi lugeda, kuna võimalusi on mitu. Kui küsitud küsimusele ei vastata, võib tulemuseks olla väga madal hind.
Probleemi analüüsimine on veel üks võimalikest GRE essee teemadest. Selles jaotises palutakse kirjutajal kaaluda üldist huvi pakkuvat küsimust ja väljendada selgelt oma arvamust selle kohta. Võti on selles, et kirjanik ehitaks üles mõjuva juhtumi, mis toetab enda seisukohta. Enne kirjutamist probleemi käsitlemine mitmest vaatenurgast on tõhus strateegia.
Analüüsi-probleemi kirjutamise ülesandel pole ühte õiget vastust. Hinne põhineb sellel, kui selgelt ja tõhusalt suudab kirjanik oma seisukohta toetava argumendi välja töötada. Selle jaotise kõrge punktisumma saanud essee käsitleb otseselt esitatud teemat.
GRE essee teemad mõõdavad testi sooritaja kriitilist mõtlemist ja analüütilist kirjutamisoskust. Üldiselt põhineb punktide määramine oskusel edastada keerulisi ideid selgelt, esitada asjakohaseid toetavaid põhjendusi ja näiteid ning säilitada ühtset ja keskendunud arutelu. Väidete ja tõendite kriitiline uurimine ning standardse kirjaliku inglise keele oskuse demonstreerimine parandab testi sooritaja tulemust selles jaotises.
Testi sooritajatel on GRE essee teemade jaotises kirjutamisülesande kohta aega 30 minutit. Need, kes võtavad GRE-d arvutis, kasutavad tekstitöötlusprogrammi, mille on välja töötanud Educational Testing Service. See tekstitöötlusprogramm saab teksti sisestada ja kustutada ning sellel on lõikamise ja kleepimise ning tagasivõtmise funktsioonid. Õigekirja- ega grammatikakontrolli pole saadaval. Pabertesti sooritajad kirjutavad esseed käsitsi.
GRE muutub pärast 1. augustit 2011. Verbaalsete ja kvantitatiivsete arutluste sektsioonidesse lisatakse uued küsimusetüübid. Eksami kirjutamise osa oluliselt ei muudeta, kuid ülesande kohta on ainult üks teema, mitte teemade valik.