Poliitiline karikaturist on kunstnik, kes väljendab oma arvamust joonistuste ja saatesõnade kaudu. Tema töö võib olla ühe paneeliga koomiks või paneelide seeria, mida nimetatakse koomiksiteks. Ta võib töötada igapäevase, iganädalase või kuuväljaande töötajana või vabakutselisena, kes edastab oma tööd mitmele allikale. Tema karikatuure võidakse avaldada ajalehes, ajakirjas või Internetis.
See poliitiliste kommentaaride žanr on olnud populaarne alates poliitika sünnist. Karikatuure poliitilistest kandidaatidest on igas iidsetest aegadest ja tsivilisatsioonidest pärit ühiskonnas ohtralt. Populaarsed sümbolid, mida tavaliselt seostatakse USA kahe tipppartei, vabariiklaste elevandi ja demokraatliku eesliga, mõtles välja ja joonistas esmakordselt poliitiline karikaturist.
Kuigi kaks poliitilist karikatuuri pole ühesugused, kajastavad teemad traditsiooniliselt päevauudiseid ja sündmusi. Poliitiliste karikatuuride joonistused kujutavad lisaks poliitiliste tegelaste kujutamisele sageli aktuaalseid sündmusi visuaalsete metafooridena. Mõned joonised on nii napisõnalised, et koomiksi sõnumi edastamiseks pole sõnu vaja.
Erinevalt poliitilistest asjatundjatest, kes kasutavad oma seisukohtade väljendamiseks ainult sõnu, pääsevad poliitilised karikaturistid sageli oma koomilistes joonistustes stereotüüpide ja eelarvamuste kujutamisest ilma, et kirjanikud sageli kannataksid. Seda seostatakse sageli veendumusega, et jooniseid saab tõlgendada mitmel tasandil kui kirjutatud sõnu. Mõnel kõige vastuolulisemal poliitilisel karikatuuril pole paneelidel sõnu.
Edukas poliitiline karikaturist on tavaliselt hästi loetud ja avatud meelega. Rahvusvaheliste uudiste lugemine iga päev on tema tööpäeva tüüpiline osa. Selleks, et ta meeldiks laiale publikule, esitab ta üldiselt vastakaid seisukohti. Tema isiklikud vaated maailma sündmustele ja poliitilistele tegelastele on sageli avalikkusele teadmata, et tema objektiivsust ehedana tajutaks.
Selle elukutse inimene on tavaliselt väljapoole suunatud ja väga suhtlemisaldis. Kuna tema töö põhineb maailma pidevalt muutuval poliitilisel ja sotsiaalsel kliimal, on tema suhtlemine erinevate elualade inimestega ja erinevate arvamustega ülioluline, et hoida tema loomingulisust värskena. Hea kuulamis- ja mäluoskus on poliitilise karikaturisti jaoks olulised omadused.
Poliitilise karikaturisti ametikohale ei ole kehtestatud haridusnõudeid. Soovitav on formaalse hariduse kaudu arendatud joonistamisanne. Bakalaureusekraad kunstis, politoloogias või ajakirjanduses võib parandada kandidaadi töövõimalusi, kuigi kunstianne ja terav vaimukus on tavaliselt sellel ametikohal edu saavutamiseks kõige olulisemad omadused.