Gluteenivaba alkohol ei sisalda valku, gluteeni. Seda valku võib leida teraviljadest, sealhulgas kõigist nisu, odra ja rukki vormidest. Kuigi kaer ise gluteeni ei sisalda, on seda nimetatud gluteeniallergia tekitajateks.
Terve seedesüsteemi jaoks ei ole gluteeni olemasolu probleem. Mõned kannatavad aga tsöliaakia all (tuntud ka kui tsöliaakia). Tsöliaakia, mida sageli nimetatakse gluteeniallergiaks, on tegelikult autoimmuunhaigus. See tähendab, et kui tsöliaakiaga inimene sööb gluteeni, reageerib tema sooled nii, nagu gluteen ründaks keha. See põhjustab soolte põletikku, mistõttu keha ei suuda toidus sisalduvaid toitaineid omastada. See reaktsioon mitte ainult ei põhjusta ebamugavust, vaid võib olla väga ohtlik ja võib põhjustada aneemiat, kroonilist väsimust, kõhulahtisust, ärritunud soolestikku, migreeni ja tõsist kaalukaotust.
Seetõttu on gluteenitalumatusega inimestel oluline olla söömise ja joomise ajal valvsad, eriti restoranides ja baarides. Tavaliselt küsivad restoranid kokalt hea meelega, kas roog sisaldab gluteeni. Kui aga rääkida joomisest, peaksid tsöliaagid olema teadlikud sellest, mis on gluteenivaba ja mis on gluteenirikas.
Alkohoolsed joogid on tavaliselt valmistatud teraviljast ja seetõttu peaksid tsöliaakilised joogid alati enne tarbimist hoolikalt uurima nende sisu. Üldiselt on igat sorti veinid (valge, punane, roosa ja vahuvein) ohutu, gluteenivaba alkohoolne valik. Veinjahutid seevastu ei ole tsöliaakia jaoks ohutud, kuna neis sisalduv odralinnas sisaldab gluteeni.
Destilleeritud liköörid on üldiselt ka gluteenivabad. Näiteks rumm, brändi, viin, grappa, siider, šampanja, tequila, sake ja šoti viski on tavaliselt tarbimiseks ohutud. Destilleerimisprotsess eemaldab tavaliselt gluteeni.
Gluteenivaba alkoholi valikut otsides on õlu kõige problemaatilisem jook. Enamasti on õlu valmistatud vaevu linnastest ja on seetõttu väga erutav. Siiski on ettevõtteid, mis on pühendunud gluteenivabade õlleasendajate valmistamisele. Ameerika Ühendriikides toodetud Bard’s Tale Beer™ ja Ühendkuningriigis Green’s müüvad selliseid tooteid.
Kuigi likööre võib nimetada gluteenivabaks, võib nende sisu muutuda. Seetõttu on gluteenivaba alkoholi otsimisel oluline koostisaineid alati enne joomist kontrollida. Parem on ennetada, kui valu käes lõpetada.