Saeoperaatori tööülesanded võivad erineda olenevalt konkreetsest tööstusest, kus ta töötab. Metsatööstuses võib saeoperaator olla vastutav puude langetamise eest metsas või suurte saagide käitamise eest veskis, et toorpalk laudadeks lõigata. Karjääris võib operaator vastutada kivitükkide lõikamise eest kindla kuju või suurusega. Paljudes tööstusharudes on mitmesuguseid saagitüüpe, seega muutuvad vastavalt ka operaatori kohustused.
Ohutus on loomulikult iga saeoperaatori peamine mure, olenemata saetavast materjalist või kasutatavast masinast. Iga saeoperaator peab olema koolitatud iga masina õigeks kasutamiseks ning operaatori ja kõrvalseisjate ohutuse tagamiseks tuleb alati järgida kõiki ohutusprotseduure. Mõned ettevõtted nõuavad, et operaator läbiks teatud määral töökohakoolituse ja teistes tööstusharudes võib osutuda vajalikuks saada saeoperaatorina töötamiseks sertifikaat või litsents. Sellel koolitusel käsitletakse nii ohutustehnikaid kui ka lõikeriistade üldist hooldust, täpsete lõigete tegemise meetodeid ja mõnel juhul ka puude langetamise meetodeid.
Üks osa saeoperaatori tööst on hindamine, millised materjalid sobivad lõikamiseks ja millised on parem lõikamata jätta. Puusaeoperaatorite puhul peab ta suutma ära tunda puudused, mis võivad põhjustada halbu lõikeid või saelehe kahjustusi, mädanemisjälgi või muid märke, mis viitavad sellele, et puit ei pruugi sihtotstarbeliselt sobida. Kivisaagide operaatorid peavad suutma ära tunda, kust kive õigesti lõigata ja kuidas need kivid lõikamiseks üldse kinnitada.
Mõnikord õpetatakse saeoperaatorit kasutama ühte kindlat tüüpi sae. Näiteks lintsaag on teatud tüüpi lõikeriistad, mille jaoks on kõige täpsemate lõigete tagamiseks vaja operaatorit, kes teab, kuidas materjale ja saega ennast käsitseda. Mootorsae operaator koolitatakse palke lõikama, tavaliselt välitingimustes, mis tähendab, et lisaks kiirele ja täpsele lõikamisele peab ta suutma välja mõelda viise, kuidas puid ohutult lõigata. Kerisaagi kasutatakse detailitöödeks ja need nõuavad kindla käega operaatorit, kes oskab materjale krapselt liigutada.