Nõuded meditsiinikraadile on väga erinevad, olenevalt riigist, kus isik elab, ja taotletava kraadi tüübist. Üldiselt võivad nõuded olla üsna karmid ja hõlmata nõutava arvu kursuste ja õppetundide läbimist meditsiinikooli programmis. Lisaks nõuavad enamik programme teatud arvu tundide praktilist koolitust, mida tavaliselt nimetatakse kliinilisteks. Ameerika Ühendriikide ja Kanada meditsiinikoolid nõuavad enne meditsiiniprogrammi sisenemist mitu aastat kolledžiõpinguid. Õppekava juhised toetuvad tugevalt loodus- ja füüsikateaduste valdkondadele, mis eeldab nende valdkondade valdamist meditsiinikraadi omistamiseks.
Mõnes riigis hõlmavad meditsiinikraadi nõuded sisseastumiseelset testimist enne meditsiinikooli programmi sisenemist. Näiteks Ameerika Ühendriikides peavad kõik tulevased arstitudengid edukalt läbima meditsiinikolledži vastuvõtutesti (MCAT). MCAT mõõdab kriitilist mõtlemist, probleemide lahendamist ja kirjutamist ning hindab kandidaadi teadmisi füüsika- ja bioloogiateadustest.
Meditsiinikoolide programmide pikkus varieerub kolmest kuni kuue aastani. Mõned tegurid, mis mõjutavad programmi pikkust, on enne programmi vastuvõtmist saavutatud ülikoolitasemel kursuste arv ja taotletava meditsiinikraadi tüüp. Üldmeditsiiniga õppima asuda soovivatel isikutel on sageli vähem kraadi nõudeid ja see hõlmab vähem aega kui näiteks südame-veresoonkonna kirurgiaga tegelevatel inimestel.
Enamikus meditsiinikoolides on kliinikud kohustatud vastama meditsiinikraadi lõpetamise nõuetele. Need koolitustunnid annavad üliõpilasele praktilise praktilise kogemuse meditsiinikeskkonnas töötamisel. Need on loodud selleks, et tõmmata meditsiinikraadi kandidaat traditsioonilisest klassiruumis ja õpikuõppe mudelist kaugemale ning kasutada kogemuslikku haridusviisi. Nõutav on kliiniliste uuringute edukas läbimine koos klassiruumi õppekava valdamisega.
Ajalooliselt on meditsiinikraadi nõuded hõlmanud internatuuriprogrammi läbimist. Praktika sooritab tavaliselt meditsiinikraadi kandidaat määratud haiglas. Praktika nõuded täidetakse sageli meditsiinikooli õpingute viimasel aastal.
Kursusetöö, mis on kavandatud vastama meditsiinikraadi nõuetele, hõlmab laia valikut erialasid. Suurim rõhk on teaduse valdkonnas. Arstiõppe üliõpilased peavad üldjuhul lõpetama bioloogia, anatoomia, keemia ja füüsika õpingud. Kindel akadeemiline alus teadustes on üks peamisi meditsiinikraadi eeltingimusi.