Professionaalne maadleja on isik, kes teenib raha maadlusliidu või -liiga korraldatavatel maadlusmatšidel osalemise eest. Tavaliselt peab inimene, kes soovib saada elukutseliseks maadlejaks, kulutama palju aega suurepärase füüsilise vormi saamiseks ja selle hoidmiseks. Tavaliselt veedab ta aega ka maadluskoolis. Lisaks vajab inimene, kes soovib selles karjääris edukas olla, annet eri tüüpi maadlustegelaste kujutamiseks.
Inimene, kes soovib saada elukutseliseks maadlejaks, alustab oma karjääri sageli tegelikkuse kontrolliga. Kuigi kõik, kes seda karjääri teevad, võivad soovida olla kuulsad ja teenida suuri summasid, saavutab selle vaid väike osa nendest, kes selle eesmärgi nimel löövad. Need, kes maadlevad väiksemate liigade nimel, ei pruugi teenida palju raha ega arendada suurt jälgijaskonda. Raske töö ja sihikindlusega saab inimene selle eesmärgi nimel siiski hakkama.
Kuna maadlejatelt eeldatakse suurepärast vormi, veedab inimene, kes tahab saada elukutseliseks maadlejaks, tavaliselt palju aega trenni tehes. Selle karjääri ettevalmistamiseks võib ta paluda isikliku treeneri abi. Vähemalt peab ta tavaliselt veetma iga nädal tunde jõusaalis, kasvatama oma jõudu ja töötama oma vastupidavuse nimel. Ta võib järgida ka spetsiaalset dieeti, mis aitab tal lihaseid üles ehitada, liigset rasva minimeerida ja energiataset säilitada.
Isik, kes soovib saada professionaalseks maadlejaks, võib selle karjääri ettevalmistamiseks osaleda maadluskoolis. Maadluskoolid õpetavad pürgivale elukutselisele maadlejale, kuidas matšides võistelda ja kuidas maadluse ajal võimalikult turvaliselt püsida. Sageli õpetavad need koolid ka publiku huvi hoidmist ja mikrofonide kasutamist maadlusmatšide ajal. Maadluskoolid võivad õpetada ka pürgivatele maadlejatele harjutusi, mis aitavad neil oma eesmärke saavutada, ja venitusi, mis aitavad vigastusi vältida. Need koolid võivad pakkuda ka toitumisalast teavet.
Inimene, kes soovib saada professionaalseks maadlejaks, peab tavaliselt osalema paljudes maadlusmatšides, enne kui ta professionaalsetele skautidele silma jääb. Selle aja jooksul võib pürgiv elukutseline maadleja töötada selle nimel, et arendada välja unikaalne iseloom ja erilised maadlusliigutused, mis aitavad tal teiste pürgivate maadlejate seas silma paista. Kui ta populaarsust kogub, võib elukutseliste skautide huvi kasvada ja pakkuda talle võimalust maadleda mõne suure maadlusliidu eest.