Tuumaohvitser vastutab tuumaallveelaeva või laeva pardal toimuvate oluliste operatsioonide järelevalve eest. Mitmed erinevad riigid, sealhulgas Prantsusmaa ja Venemaa, kasutavad paljude oma laevade jaoks tuumaenergiasüsteeme. Ameerika Ühendriikide mereväes peab tuumaohvitseril olema kõrgharidus ja ta vastutab teiste töötajate järelevalve eest.
“Allveelaevaohvitser” ja “Surface Warfare” on tuumaohvitseride kaks üldist karjääriteed. Allveelaevale paigutatud tuumaohvitser aitab juhtida ja juhtida kas ründe- või raketiallveelaeva. See nõuab tõukesüsteemide, relvasüsteemide ja atmosfääri juhtimisseadmete tundmist. Tuumaallveelaeva suhteliselt väike meeskond tähendab, et ohvitseril on palju kohustusi ja ta peab olema kursis kõigi laeva piirkondadega.
Allveelaevade tuumaohvitseri karjääritee algab koolitusinstituudist, näiteks USA mereväe tuumaelektrikoolist (NNPS). Siin veedavad ohvitserid mitu kuud klassiruumis tuumareaktoriteadust õppides. See annab inimestele tugeva hariduse tuumaenergia keerukuse kohta. Koolitus jätkub tavaliselt tuumaelektrijaamade praktilise kogemusega.
Tavaliselt saab ohvitser lisakoolitust, näiteks allveelaevaohvitseri põhikursust (SOBC) USA-s. See kursus hõlmab tuumaallveelaeva meresõidu ja operatsioonide protseduure ning kvalifitseerub isik juhtima palgatud meeskonnaliikmeid jaoohvitseriks. Kui see koolitus on lõppenud, on tuumaohvitser valmis juhtima töötajate meeskondi paigutatud allveelaeva pardal.
Nagu allveelaevaohvitserid, juhivad ka pinnalõja ohvitserid meremeeste rühmitusi tuumalaevadel. Maapealsed laevad on suuremad kui allveelaevad ja ohvitserid aitavad tavaliselt koordineerida õhutõrje-, tõuke- ja pinnalõja operatsioone. Enne kui ohvitser teenib tuumalaeva pardal, omandavad kandidaadid tavaliselt esmalt kogemusi divisjoni ohvitserina mittetuumalaeval, misjärel algab tuumaalane koolitus.
Pinnasõja tuumaohvitser õpib samas mereväe tuumaenergiakoolis kui allveelaevade ohvitserid. Tuumaenergia koolitusüksuse asukoht on samuti sama. Pärast seda standardset koolitust määratakse maapealne ohvitser tavaliselt tuumalennukikandja inseneritehasesse. Sellel ametikohal tagavad tuumaohvitserid, et laeva jõusüsteeme jälgitakse ja hooldatakse nõuetekohaselt.
Nii allveelaevade kui ka maapealsete tuumaohvitserite jaoks on mitmeid edasiminekuvõimalusi. Üksikisikud võivad edasi töötada tuumaenergia koolitusüksuste instruktorina või töötada eriprojektide kallal. Paljud ohvitserid juhivad hiljem oma mereväe karjääri jooksul oma tuumaallveelaeva või laeva.