Polütehnilise õppejõud on termin, mida kasutatakse tehnikumi palgatud isiku kirjeldamiseks, kes juhendab õpilasi mitmesugustel teemadel. Eelkõige puudutavad sellised teemad rakendusteadusi ja tööstuskunsti. Kuigi polütehnilised keskkoolid on olemas, on kõige tavalisem, et polütehnikumi õppejõud töötab kõrgkoolis, näiteks kolledžis või ülikoolis. Lisaks loengute pidamisele viivad mõned selles valdkonnas töötavad spetsialistid läbi ja avaldavad ka erinevate valdkondade uurimisaruandeid.
Kuigi USA-s eksisteerivad polütehnilised kolledžid ja ülikoolid, nimetatakse enamikku USA ülikoolide tasemel juhendavaid inimesi lihtsalt õppejõududeks või hoopis professoriteks või õpetajateks. Sellistes riikides nagu Singapur, Ghana ja Keenia kasutatakse terminit polütehniline õppejõud aga sagedamini ülikoolitasemel õppejõu ametikohtadel. Igal juhul võib polütehnikumi õppejõud töötada osalise või täistööajaga õppejõuna ja mõni võib töötada korraga rohkem kui ühes asutuses.
Õppejõuks saamiseks peab õpetaja esmalt omandama magistrikraadi õppeaines, mida ta kavatseb üliõpilasi juhendada. Sõltuvalt õppeasutusest on sageli nõutav magistrikraad. Polütehnikumi õppejõud võib leida tööd ka värskelt lõpetanuna, kuid konkurents sellistele töökohtadele on sageli tihe ja kogenumate õppejõudude järele on suurem nõudlus.
Pole ebatavaline, et kogenud polütehnikumi õppejõud värvatakse teisest riigist konkreetsesse kooli tööle. Kuigi palgad võivad varieeruda, pakutakse teisest riigist imporditud õppejõule sageli tasuvat palka või väga atraktiivset soodustuste paketti vastutasuks õppejõuks saamise eest. Sellised hüved hõlmavad sageli suurt hulka puhkusepäevi, eluaset ja tulemustasusid.
Lisaks õppetööle võib polütehnikumi õppejõud juhtida üliõpilasgruppe ka väljaspool klassiruumi eriprojektide elluviimisel. Paljud õppejõud juhendavad üliõpilasi ka oluliste akadeemiliste uuringute tegemise ajal ja mõnele on määratud isegi peamised haldusülesanded. Pikenenud töökoormuse tõttu töötavad paljud täiskohaga õppejõud pikki tööpäevi ning pole ebatavaline, et mõned jätavad nõudlike uurimisprojektide täitmiseks puhkusepäevad ära. Edukaks polütehnikumi õppejõuks saamiseks on seetõttu oluline, et sellistele ametikohtadele kandideerivatel inimestel oleks kirg õpetada teatud erialal, teha uurimistööd ja juhtida üliõpilasi edukate tulemuste poole.