Šerifiks saamise nõuded hõlmavad tavaliselt keskkooli ja õiguskaitseakadeemia edukat lõpetamist ning praktilist kogemust õiguskaitse valdkonnas. Paljudes piirkondades on šerif valitud ametnik ja nendes piirkondades šerifiks saamiseks on vaja teatavaid poliitilisi oskusi. Teistes kohtades määratakse ametikoht ametisse ja riigiametnikud valivad šerifi oskuste ja kvalifikatsiooni alusel. Šerifi osakonda on võimalik üle minna pärast teiste õiguskaitsevaldkondade, näiteks sõjaväepolitsei, kogemust.
Šerifid pakuvad oma kogukondadele mitmesuguseid teenuseid, keskendudes avalikule turvalisusele ja abistamisele õiguskaitsejuurdlustes. Mõnes piirkonnas tegutseb šerif ka koronerina ja viib läbi kahtlaste surmajuhtumite uurimist. Šerifiks saada sooviva inimese esimene samm on keskkooli lõpetamine. Mõned šerifi osakonnad värbavad eelistatavalt inimesi, kellel on kahe- või nelja-aastane kraad sellistes valdkondades nagu kriminaalõigus ja sotsioloogia, ning see võib olla soovitatav kaaluda.
Šerifi ametikohtadele kandideerijad peavad olema füüsiliselt heas vormis. Tavaliselt on vaja sooritada sobivuseeksam ning täita mõned vererõhu ja kehakaalu põhistandardid. Kandidaadid läbivad ka taustakontrolli ja peavad sooritama algtaseme õiguskaitseeksami. Mõned šerifibürood võtavad vastu ilma õiguskaitsealase kogemuseta taotlejaid ja saadavad nad pärast palkamist koolitusakadeemiasse. Teised soovivad taotlejaid, kellel on akadeemiline kraad või kogemus õiguskaitse valdkonnas.
Taotleja ei asu kohe šerifi ametikohale, välja arvatud juhul, kui tal on õiguskaitsealane kogemus ja koolitus. Selle asemel pakub osakond šerifi asetäitja kohta. Pärast katseaja läbimist saab uuest töötajast šerifi osakonna liige ja ta hakkab koguma kogemusi, et töötada osakonna erinevatel palgaastmetel ja ametikohtadel.
Šerifiks saamiseks, kui positsioon on valijate otsustada, peavad kandidaadid esitama paberid, mis näitavad oma kavatsust kandideerida, ja korraldama eduka poliitilise kampaania. Abiks on lahkuva šerifi toetus ja ka kogukonna organisatsioonide soovitused. Šerifil võib olla vaja korraldada kampaaniareklaame, osaleda kohalikel üritustel ja kasutada muid tööriistu valijaskonnaga ühenduse loomiseks ja häälte kindlustamiseks. Kogemused ja tõestatud saavutused, sealhulgas tunnustused nagu medalid, meeldivad valijatele.
Juhtudel, kui šerifi ei valita, on šerifiks edutamiseks parim viis ametikohtadel tõusmine. Saadikute jaoks on oluline säilitada kõrged professionaalsuse standardid ja tagada nende toimikutesse kantud tunnustused, et luua kohusetundliku, läbimõeldud ja tähelepaneliku kohusetäitmise dokument. Kui šerifi ametikoht vabaneb, saavad kandideerida osakonna kandidaadid. Kandideerida on võimalik ka otse teisest osakonnast või asutusest, kuigi eelistada võib kandidaate, kes on osakonna protseduuride ja valdkonnaga juba tuttavad.