Mõned poliitiku palka mõjutavad tegurid on inimese töökohustused, riik ja poliitik ise. Nagu enamikul töökohtadel, kehtib rusikareegel, et mida rohkem inimesi poliitik juhib või mida suuremad kohustused tal on, seda rohkem ta palka saab. Lisaks on mõned riigid tuntud selle poolest, et määravad poliitikutele väga kõrge palga. Poliitik võib oma palka ka allapoole korrigeerida või annetada heategevuseks. Lõpuks saavad pensionil poliitikud tavaliselt ikkagi protsendi oma endisest palgast, mida nimetatakse pensioniks.
Peamine tegur, mis poliitiku palka mõjutab, on tema täpne töökoht. Väikelinna poliitikud, näiteks linnavolikogu liikmed, saavad palju vähem palka kui riigi üks poliitiline juht. Selle näidet võib täheldada Ameerika Ühendriikides; väikelinna poliitikutele ei pruugita maksta midagi või maksta väga vähe, samas kui USA president teenib aastas väikese varanduse. Üldiselt on nii, et mida rohkem autoriteeti on ametikohal ja mida konkurentsivõimelisem on töö, seda rohkem see maksab.
Mõnes riigis on lihtsalt traditsiooniliselt kõrge poliitikute palk. See palk peegeldab harva, kui tulus riik on; Tegelikult teenivad mõned poliitilised juhid kümneid kuni sadu kordi rohkem, kui keskmine kodanik igal aastal teenib. Valdav enamus poliitilisi juhte ei teeni nii palju kui oma riigi parimad teenijad, kuna see tava on mõnevõrra vastuoluline.
Paljudel juhtudel võib poliitik ise oma palka mõjutada. Tõste tagasilükkamine pole sugugi haruldane, kui linnal või riigil on rahaliselt raske. Lisaks on mõned poliitikud loobunud kogu oma palgast või suurema osa palgast ja kasutanud seda millegi jaoks, mille jaoks nad pidasid suuremat vajadust. Samuti on tavaliselt võimalik positsioon vastu võtta madalama intressimääraga.
Paljud poliitikud saavad olenevalt riigist ja konkreetsest ametikohast pensionihüvitisi sarnaselt teistele riigiametnikele. Tööl oldud aja, vanuse ja palgateave aitavad sel juhul tavaliselt pensionihüvitisi. Elukallidus mängib rolli ka selles, kui palju pensionil poliitik saab. Piirkonna elukallidus on see, kui palju raha kulub teatud elatustaseme säilitamiseks, mis kipub ajas muutuma ja erineb asukohati.