Oftalmoloogilised meditsiinitehnikud on meditsiinitöötajad, kes töötavad koos silmaarstidega, mida nimetatakse silmaarstideks. Selles valdkonnas töötavad meditsiinitehnikud abistavad silmaarste silmahoolduse valdkonnas. Igaüks, kes soovib saada silmaarstiks, peab esmalt läbima erikoolituse. Isik, kes soovib saada oftalmoloogiliseks meditsiinitehnikuks, peab omama suurepäraseid klienditeenindusoskusi, omama põhjalikke teadmisi silma tervisest ja tegema head koostööd teiste meditsiinitöötajatega.
Oftalmoloogiatehnikuid on kolmel tasemel. Nende hulka kuuluvad sertifitseeritud oftalmoloogiline assistent (COA), sertifitseeritud silmatehnik (COT) ja sertifitseeritud oftalmoloogiline meditsiinitehnoloog (COMT). COA-d on algtaseme tehnikud, samas kui COT-id on keskmise taseme assistendid. Kõige arenenum tase on COMT. Kõik kolm ametikohta nõuavad, et tehnikud sooritaksid riikliku sertifitseerimiseksami.
Isik, kes soovib saada silmaarstiks, vastutab erinevate ülesannete eest. Võib eeldada, et ta registreerib patsiendi haiguslugu ja õpetab patsiente kontaktide sisestamiseks ja nende hooldamiseks. Oftalmoloogiatehnikutelt võidakse nõuda ka kirurgiliste seadmete hooldamist, patsientidele ravimite manustamist ja üldiste kontoriülesannete täitmist.
Oftalmoloogilise meditsiini tehnikute koolitusprogrammid kestavad tavaliselt üks kuni kaks aastat. Tüüpilised kursused hõlmavad anatoomia ja füsioloogia, silmahaiguste, silmade anatoomia ja füsioloogia, oftalmoloogilise farmakoloogia ja oftalmoloogiliste kirurgiliste protseduuride klasse. Samuti võidakse nõuda üldkursusi, nagu psühholoogia, meditsiiniterminoloogia, meditsiinieetika ja meditsiiniõigus. Kõik tulevased tehnikud peavad edukalt läbima ka praktikumi, mis hõlmab väljaõpet kogenud oftalmoloogilise personaliga.
Akrediteeritud oftalmoloogilise meditsiini tehniku programmi lõpetamine võimaldab lõpetajatel sooritada riikliku sertifitseerimise eksami. Eksameid haldab oftalmoloogia liitlaste tervishoiupersonali ühiskomisjon. Seejärel saavad nad leida oftalmoloogia valdkonnas algtaseme ametikohti. Lõpetajad saavad jätkata koolitust ka ultraheli, kirurgilise abi, nägemise ja oftalmoloogilise fotograafia kursustel.
Kui keegi soovib saada silmaarstiks, võib ta töötada ühes mitmest keskkonnast. Selle valdkonna meditsiinitehnikud võivad töötada erasilmaarstikabinetis või muudes tervishoiuasutustes, kus on vaja silmaarsti teenuseid. Tavaline tööpäev võib hõlmata patsientide abistamist prilliraamide valimisel ja kontaktide hooldamise õpetamist.
Meditsiinitehnikud, kes saavad meditsiinitehnoloogiks täiendkoolituse, võivad isegi aidata silmaoperatsioonil. Nad teostavad fluorestsentsangiograafiat ja oftalmoloogilist kliinilist fotograafiat. Meditsiinitehnoloogid on kvalifitseeritud ka elektrofüsioloogiliste ja mikrobioloogiliste protseduuride läbiviimiseks. Kuna nad on edasijõudnud arstiabi, võidakse neil paluda juhendada teisi oftalmoloogiatehnikuid.