Tsütotehnoloogia on mikroskoopiliste rakkude analüüs vähi ja muude haiguste või kõrvalekallete diagnoosimiseks. Tsütotehnoloog on tervishoiutöötaja, kes on koolitatud tsütotehnoloogia tehnikate ja protseduuride alal. Tsütotehnoloogi tehtud laboratoorseid analüüse ja analüüse kasutab arst tavaliselt diagnoosi tegemiseks. Tsütotehnoloog võib töötada erinevates valdkondades alates uurimistööst kuni haiglateni; samas on ta alati patoloogi järelevalve all.
Kuigi tervishoiukarjäär meelitab ligi mitmesuguseid spetsialiste, peavad tsütotehnoloogiks saada soovivatel inimestel tavaliselt olema teatud omadused. Eelkõige peab inimesele meeldima teha mikroskoopilist tööd ja tal peab olema suhteliselt hea nägemine. Oluliseks võib osutuda probleemide lahendamine, täpsus, täpne ja kõrge vastutustundlikkus. Inimesele, kes otsib meditsiinilist karjääri ja kellel on need omadused, võib tsütotehnoloogia olla rahuldustpakkuv ja rahuldust pakkuv.
Tsütotehnoloogiks saamiseks on vajalik kindel taust teadustes. Koolitusprogramme võib leida nii bakalaureuse- kui ka magistriõppe tasemel. Isikud, kes soovivad saada tsütotehnoloogiks, võidakse vastu võtta tsütotehnoloogia programmi kas kolledži noorem- või vanemaastal või pärast bakalaureusekraadi omandamist. Programm peab olema akrediteeritud kas liitlaste tervisehariduse programmide akrediteerimise komisjoni (CAAHEP) või kliiniliste laboriteaduste riikliku akrediteerimisagentuuri (NAACLS) poolt.
Algtaseme ametikohad nõuavad nii bakalaureusekraadi kui ka tsütotehnoloogia kliinilise haridusprogrammi läbimist, mis kestab tavaliselt ühe aasta. Kursuse nõuded on koolide ja programmide lõikes erinevad, seega on soovitatav lisateabe saamiseks võtta ühendust huvipakkuva kooli või programmiga. Üldiselt hõlmavad õppekavad teiste teadusharude hulgas ka kliinilise meditsiini, tsütokeemia ja tsütofüsioloogia kursusi.
Lisaks formaalse hariduse nõuete täitmisele peavad tsütotehnoloogiks saada soovijad omandama tunnistuse. Kuna eeskirjad on osariigiti erinevad, on oluline uurida konkreetsete osariikide sertifitseerimisnõudeid. Sertifikaadi saamine on väga soovitatav, kuna enamik tööandjaid nõuab seda.
Inimesed, kes on täitnud nii akadeemilise kui ka kliinilise hariduse nõuded, võivad sooritada riikliku sertifitseerimise eksami, mille annab Ameerika Kliinilise Patoloogia Seltsi (ASCP) registrinõukogu. Eksami läbinud inimesed võivad seejärel kasutada oma nimele järgnevaid initsiaale CT (ASCP). See näitab nende staatust sertifitseeritud tsütotehnoloogina ja sobivust algtaseme ametikohale. Kui sertifikaat on välja antud, nõuab ASCP tsütotehnoloogidelt litsentsi säilitamiseks täiendõppeosakonda.