Projektijuhtimise maailmas tagab projektikontroller projektide rahalise tervise. Iga projekt, mida ettevõte proovib, on finantsrisk. Projektikontrolöri ülesanne on tagada, et ettevõte ei raiskaks miljoneid dollareid projektile, mille netoväärtus on vaid tuhandeid. Projektijuht on sageli projektijuhi äriline südametunnistus.
Enamiku projekti ressursside eesmärk on projekt lõpule viia. Ainult meeskonna rahalisel osal on eesmärke mõõdetud dollarites. Seda tööd nimetatakse mõnikord projekti finantsanalüütikuks. See tiitel tähendab, et projekti kontrolöril lasub lõplik rahaline vastutus projekti tegevuste eest.
Projekt on määratletud kui ajutine tööülesannete kogum, mis on kavandatud konkreetse eesmärgi saavutamiseks. Projektid väljuvad sageli kontrolli alt, kuid lõppkokkuvõttes peaksid need olema ettevõtte jaoks väärtuslikud. Igal projektil on vajalike ülesannete loend, mida nimetatakse kriitiliseks teeks. Seejärel on muid ülesandeid, mida nimetatakse seotud ülesanneteks, mis võivad sellel kriitilisel teel juhtuda, kuid ei pruugi juhtuda.
Halva mootoriga auto parandamise projekti kriitilise tee näide oleks kõik mootori parandamisega seotud ülesanded. Seotud ülesanded võivad olla näiteks auto värvimine uue värviga, mis ei ole projekti lõpuleviimiseks hädavajalik. Projektikontrolör näeks protsessi finantsperspektiivist, vaadates auto maksumust ja seda, kuidas autolt kasumit teenida. Seejärel arvutab ta projekti marginaali, võttes arvesse projektijuhi viimaseid kulutusi. See arvutus moodustab projekti netoväärtuse.
Projektijuht peaks olema projektijuhtimise protsessi võtmeelement, ainult rohelise valgustuse projektid, millel on kasumi- või efektiivsuspotentsiaal. Tavaliselt tähendavad need ettevõtte säästu- ja kasumipotentsiaali. Valdav tendents on sageli kulutada liiga palju projektidele ja keskenduda käegakatsutavatele ülesandele orienteeritud eesmärkidele, mitte rahalistele eesmärkidele. See jätab arendusmeeskondadele, ehitusmeeskondadele ja teadlastele raha kulutama, mida nad ei peaks. Keegi peab seda protsessi jälgima ja selle eest vastutab projektikontroller.
Kuigi projektikontrolöri ülesanne ei pruugi tunduda liiga keeruline, peab ta siiski tasakaalustama projekti kõiki külgi ja kaalutlusi. Ta peab otsustama, mida on projekti õnnestumiseks vaja rahastada, ning ühtlasi otsustama, millist rahastamist saab tarbetu kuluna kärpida. See on omamoodi hasart. Pole tähtis, kui kohusetundlikult projektikontrolör oma tööd teeb, pole mingit garantiid, et projekt saavutab kunagi alguses ennustatud edu.